【飲食籽：識飲惜食】
太子至深水埗區這個平民地帶，至少有過百間火鍋館、小炒店，競爭激烈。以為競爭越大，同行之間便會勾心鬥角？火鍋店「來發館」老闆陳錦明（大哥明）卻說：「好像波鞋街，整條街都賣波鞋，如果只有一檔哪有人去賣？越多越好，做好自己便足夠。」今年他和其他十多位行家成立標會，每月搞聚會交流，其中有四間出位的火鍋店，自封火鍋四大天王，雖是競爭對手，亦惺惺相惜。那他們又有何耍家本領？
在太子只有3年資歷的「來發館」，是四大天王之一，老闆大哥明自信地說：「他們（其餘三大天王）拿慣筆，無實際經驗，而我真是少林寺紅褲子出身，比他們優勝許多，所以我不怕認叻。」大哥明原是燒味師傅，後在深水埗開小炒店「萬發」賺到第一桶金，連埋燒臘店及「來發館」，至今個人已有6間店。他還有一個現在賣到通街都是的招牌菜，聲稱是自己所創，「薯仔牛柳粒百分百由我一手創造，那時同仔女去食麥當勞，食緊薯條時靈機一觸，創出這個招牌菜，但我都好開心現在酒店、茶餐廳，甚至賣兩餸飯的餐廳都有這個菜式。」三年多前，大哥明轉戰火鍋界，靠海鮮、刺身突圍而出，「主要是我有相熟漁民供貨，像忠哥的家族有8隻船，我可以包起他3隻船的海產，部份送到小菜館，部份則供應火鍋店。我叫貨量多，所以刁鑽海鮮如花金古、野生黃腳鱲都會先給我。」他續說，「我們的象拔蚌不浸水，其他人買回來浸水發大，肉沒有蚌味，但我們的蚌原汁原味。」湯底選擇則較大路，主攻海鮮及牛肉。
Friend過打band 互寸當交流
「百利」是火鍋四大天王的大哥，開業23年，原由李國祖（祖哥）獨資經營，今年用700萬元翻新後重開，更邀得其中兩大天王合股投資。同樣是四大天王之一，「潮福」老闆譚棉（譚總）6年前開第一間傳統酒樓，兩年內積極擴張至10間分店，再轉型做海鮮蒸鍋。「蒸氣石鍋是我在香港首創，我們用的草帽蓋有別於不銹鋼蓋，因為蒸氣蒸上去會有倒汗水，如果用不銹鋼蓋倒汗水流落食物便不好食。」他們做的是半自助形式海鮮套餐，指定海鮮加任食配料，最後以海鮮粥作結，走大件夾抵食路線。不過大哥明就批評他，「最近譚總說要加火鍋及刺身，證明蒸鍋海鮮生意倒退，他經常問我有無興趣開，當然不開！阿媽、阿嫲都識蒸，個個都識蒸啦！」譚總聽後不怒反笑，「對，是識蒸！但時間是否可以掌握？蒸蝦用兩分鐘或者十分鐘都得，但味道已經不同，像蒸雞求其放一斤糖一斤鹽，鹹甜都不知，我花了3個月用不同斤両試，做好了標準。引入火鍋及刺身，是怕客人日日來食會悶，所以提供多個選擇。蒸鍋熱潮未過，好多人根本都未試過。」
以豬骨煲起家的李世雄（豬骨雄），原在深水埗開店，後來退守荃灣，獨資的生意只有「正宗澳門豬骨煲」，他卻是在太子區投資最多餐廳的天王。「他們做了幾十年，個個都有自己一套諗法，未必會將盤生意和你合作，但我可以跟他們合作做生意，都覺得自豪。我有『百利』、『容記』等店的股份，他們反而無我店的股份，所以我最叻！」他哈哈大笑。豬骨雄原是做裝修工程出身，千禧年時見豬骨煲興起，便向豬骨煲始祖「良記」取經，後改變配方，最高𥧌試過一個月賺六、七十萬元，「到現在我自己仍堅持煲湯，真材實料，不落味精及濃縮化學劑。豬骨煲無以前咁風光，但都總算搵到食。」大哥明講笑說：「豬骨煲整到咁大煲，一煲吃飽人，不知道是否以前吃得多，現在搞到我痛風。」豬骨雄笑言：「平日大家互寸，只不過是拿經驗，你肉餅不夠我肉餅靚，我整給你試，都是交流的一種。」
（a）百利火鍋海鮮酒家
太子基隆街3號地下及2樓
（b） 潮福蒸氣石鍋
旺角旺角道1號壹號商業中心1樓
（c） 正宗澳門豬骨煲
荃灣楊屋道69-71號
（d）來發館
太子大南街40-42號地下
記者：何嘉茵
攝影：伍慶泉、張志孟、蕭志南
編輯：馮秀珍
美術：利英豪
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