相信各位曾經脫除智慧齒的讀者都會感受過局部麻醉藥的藥效，知道半邊下唇和舌頭麻痹的滋味是如何，數小時藥力過後，便回復正常。我們顎骨中有數組感覺神經，負責提供感覺如觸覺、痛覺等，可是如果這些神經線受損，情況又會如何？
引致顎骨神經線創傷的原因有很多，常見的包括牙科手術後遺症（如脫除智慧齒、植牙等）、顎骨病變影響（感染、囊腫、良性或惡性腫瘤）、自身免疫系統疾病等。
創傷後的症狀與受影響的神經線位置有關，若下齒槽神經受影響，病人會感到半邊下唇和下巴皮膚感覺減弱；若舌神經受損，則病人會感到半邊舌頭感覺和味覺減弱。除感覺減弱外，部份病人可能感到受影響範圍痕癢、疼痛、感覺過敏、感覺異常或完全失去感覺。
神經線創傷後自我復原的過程是緩慢的。視乎創傷的程度，大多數輕微的神經線創傷在頭三個月會有顯著的改善，而不需任何治療。然而，嚴重的神經創傷卻不會隨時間康復。病人可能需要接受進一步的手術治療，將已折斷的神經線兩端之間形成的神經瘤切除，再將神經線末端修補接駁，而手術治療的黃金時間為創傷後的六個月內。手術後，神經創傷引致的疼痛會得到紓緩，而感覺會有一定程度的回復，但大部份病人仍會有持續的感覺減弱。雖然如此，多數病人都會慢慢適應感覺減弱對日常生活的影響。
若你不幸經歷神經線創傷，不要過份擔心和焦慮，請與你的牙醫或專科醫生尋求協助，早日作出相應的治療。
隔周三刊出
撰文︰香港口腔頜面外科學會孫嘉誠醫生
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