【本報訊】去年成功征戰「海上珠峯」北極圈西北航道的本港機電工程師朱棋端，近月再投入航海之旅，今年4月由愛爾蘭出發，駛船經過地中海、非洲紅海、阿拉伯海、馬六甲海峽等地，料11月抵港。目前身處中東的朱越洋接受《蘋果》訪問，透露由紅海轉出亞丁灣索馬里航道一帶海盜猖獗，幸避開海盜，後獲中國海軍護衞艦護航，平安抵阿拉伯阿曼蘇丹國。
記者：袁楚雙
朱棋端駕駛「探索鷹號」帆船去年4月由本港向東面行駛，穿越北冰洋西北航道，10月初抵愛爾蘭，適逢入冬天氣轉壞，帆船留在當地。今年4月底，朱和台灣人陳威鳴到愛爾蘭再揚帆，取道地中海、蘇彝士運河、非洲紅海返港。
有商船被海盜快艇搜掠
紅海連接索馬里亞丁灣，該區海盜猖獗，中國有3艘軍艦護航中港商船。朱憶述今年1月已獲悉方案及經海事處申請護航，不過3月對方答覆指探索鷹號航速僅時速6至8海里，未達編隊要求的12海里，會追不上編隊，故予以拒絕。朱搜集海盜資料時得知中國海軍曾為漁船護航，故再次經海事處向軍隊查詢。
回覆無音訊，探索鷹號惟有先出發，7月駛至希臘，帆船需決定在無護航下經蘇彝士運河進入危機四伏的紅海，還是留在歐洲，苦惱之際海事處終於送上好消息：中國方面答允提供軍艦特別護航，他們要每天報告帆船位置、航向、航速及預計抵達護航起點日期，「我哋好開心，因為船員唔使改行程」。
帆船沿紅海向南到達埃及，朱棋端與陳威鳴二人再無驚無險花8天時間前往吉布提，朱指「因為喺海上，收唔到海事處電郵」，抵埗後才知自己有多幸運，原來同期有商船在該帶水域被3隻海盜快艇搜掠，險象環生，沒想到風險如此高。
來到吉布提，朱棋端稱不但有多一名港人隊員黃漢鎮加入，亦有海軍軍艦577黃岡艦和578揚州艦護航，沿途還有醫療船及直升機支援，一同駛過海盜猖獗的索馬里亞丁灣，不過小帆船速度慢船身矮，為了確保安全，軍艦更延長護航路線，為危險的航段加上保護罩。
朱棋端指，雖然平安到達阿曼，但帆船今天再出發踏上回家路，因亞丁灣內軍艦護航及巡邏，令其他區域的海盜活動轉趨活躍，離開中東水域前仍有一定危險，他們已修訂航行路線及出發時間，以降低被劫船風險。探索鷹號之後會駕經馬六甲海峽，預計11月返港。
