正當美韓舉行年度大型聯合軍演，早前威脅要攻擊關島的北韓昨日在20分鐘內，向日本海試射三枚短程導彈。美軍太平洋司令部起初稱發射全部失敗，其後修正講法，指除了第二枚導彈升空後隨即爆炸外，第一和第三枚導彈都飛行了250公里，但強調未有對關島構成任何威脅。
三枚導彈都是由北韓江原道安邊郡發射，由於人民軍在當地部署了「飛毛腿」短程導彈和勞動中程導彈，因此美軍推斷北韓是試射飛毛腿-B型導彈或使用固體燃料的KN-02短程導彈。南韓總統府青瓦台則猜測，北韓試射的並非彈道導彈，而是在東岸測試新型300毫米口徑遠程火箭炮系統。
疑故意引爆彈頭試新技術
美韓對今次北韓試射的研判出現分歧，南韓前國防部官員金東燁卻認為，兩者並無牴觸，因為大型火箭炮和短程彈道導彈之界線已越來越模糊，現時遠程火箭炮也能產生自身推力和進行引導攻擊。他甚至認為，第二枚導彈的試射並無失敗，可能是北韓測試新技術時，在預定高度或距離故意引爆彈頭。
今次是北韓自上月28日試射可以遠及美國本土的「火星14型」洲際導彈後，事隔28天後再有導彈試射活動，這段日子期間，美國總統特朗普一度與北韓領袖金正恩爆發口水戰，特朗普聲言會以「烈燄與怒火」來回應北韓的核威脅，金正恩隨即下令軍方制訂導彈轟炸關島的計劃，但雙方都按兵不動。後來，特朗普改口稱已開始得到金正恩的尊重。有分析相信，金正恩昨天捨遠程戰略武器，選擇試射短程導彈或火箭炮，正是經過一番精心計算。
南韓軍事評論員李日禹表示，面對美韓演練北上斬首的軍事行動，金正恩不得不作出表態，用短程導彈會被視為「一種低度的挑釁」，既可向美韓示威，但又不會令緊張局勢失控升級。青瓦台強調，美韓聯合軍演會繼續進行，如期在本月底才結束。
用短程導彈「低度挑釁」
美國正軟硬兼施逼北韓凍結核計劃，國務卿蒂勒森早前暗示只要平壤停止再試射洲際導彈，就可以重啟對話大門，但華府同時對北韓施加更大壓力，除了加強軍事部署，又促請中國配合制裁。中國商務部前日宣佈，按聯合國安理會決議，禁止北韓個人或企業在華展開新業務。
路透社/美聯社