南韓民眾都期待李在鎔收監能重擊「財閥大老虎」，然而分析指，財閥跟青瓦台的親密關係很難單純地判定為一般濫權與官商勾結，在總統文在寅銳意振興經濟的路向下，判決為「財閥文化」帶來的衝擊有限。
文在寅（圖）5月在前朝干政醜聞中勝出大選，除了是打着清廉旗號上台，亦提出民粹經濟主張，透過靠增加公務員職位、擴大社會安全網，以及推動財閥改革來振興經濟。家族財閥一直是南韓經濟重要引擎，令「泡菜國」得以由1950年代最窮國家之一，躍升至亞洲第四大經濟體，目前三星、LG與現代汽車都是全球暢銷品牌，單是三星就為南韓國民生產總值貢獻20%。
財閥代表隨行訪美
因此文在寅聲言要終結財閥壟斷以振興經濟的主張存在根本矛盾，若處理不當，不但削弱財閥的全球競爭力，亦隨時讓中國華為等區內競爭者乘虛而入搶佔市場，對國家經濟帶來反效果。
美國南加州大學韓國研究所主任康燦雄留意到，文在寅上月首訪美國，身邊盡是南韓家族財閥的行政代表，約有50人之多，反映「他（文在寅）將繼續跟他們（財閥）合作」。他不排除文在寅在李服刑一段時間後給他減刑。
韓國科學技術院教授張世真則稍為樂觀，認為南韓上一代容忍貪污，但如今這令李在鎔父親李健熙得以兩度獲特赦的社會氣候已經遠去，即使李在鎔得以重掌三星，「他也得接受社會越來越容不下貪腐的現實」。
美國有線新聞網絡/《華盛頓時報》