種族緊張氣氛瀰漫美國,繼前周有白人至上主義集會釀暴力事件後,麻省波士頓前日再有右翼舉行集會,遭4萬名反對者蜂擁而至,踩場抗衡,以壓倒性人數優勢和聲浪,令到只有數十人出席的右翼集會草草收場,其間雙方只有零星衝突,避免了浴血場面。
這場名為「言論自由」的集會,由「波士頓言論自由聯盟」主辦,該組織雖表明跟白人至上主義、新納粹和3K黨劃清界線,強調活動只為保障美國憲法第一修正案中的言論自由。集會搞手向《華爾街日報》說,接到白人至上主義組織聯絡,說想加入集會,但他們已明確拒絕。他們亦明言,集會參加者不得攜帶南方邦聯旗、納粹標誌等入場。
右翼集會僅數十人出席
但集會安排了多名具爭議的右翼講者演說,引起自由派關注,多個左傾團體因而組織了反右翼示威,並且獲得熱烈支持,多達4萬反右翼群眾前日無視潮濕炎熱天氣,遊行穿過市中心,前去右翼集會地點波士頓公園(Boston Common),許多人邊喊口號邊揮動標語,諸如「不要納粹不要3K黨,不要法西斯在美國!」、「別把種族主義裝成愛國主義」等等。
由於警方擔心前周六維珍尼亞州夏洛茨維爾(Charlottesville)白人主義集會暴力事件重演,因此出動了包括防暴警察在內的大量警力戒備,又封鎖了公園周邊街道,並頒令嚴禁攜武器進入集會場地,並設立緩衝區將兩派遠遠隔開。
意外地,集會只有數十人出席,聲勢完全不及反集會群眾,上台演講的人,話音亦被反對者的叫喊聲掩蓋,結果集會匆匆落幕,提早了半句鐘結束,參加者在反右翼群眾「可恥!」、「返歸吧!」的呼喊聲中,由警員護送離開。
反右翼人士「大獲全勝」,有人說:「他們清清楚楚聽到我們的訊息:波士頓不容忍仇恨。他們再回來之前最好想清楚。」但集會參加者之一胡德說,他只是「支持言論自由」,批評把集會當成「3K黨集會」並不公平。多間食肆也表態,不做右翼人士生意,貼出「希望納粹帶了便當」告示。
擲石塊「尿瓶」33人被捕
警方事後指有少數示威者生事,擲石塊和裝有小便的瓶子等,共有33人被捕,大部份是行為不檢,也有人襲擊警察。總統特朗普把前周有和平示威的女子被親納粹男子撞死,歸咎「雙方有責任」,飽受炮轟,他這次先推文質疑反示威者想生事,後來再發一句:「讚賞許多人發聲反對偏狹和仇恨。」
除了波士頓,前日在路易斯安那州新奧爾良、喬治亞州亞特蘭大、德州侯斯頓和達拉斯、加州洛杉磯和矽谷等地都有反歧視集會。一直未有對白人主義暴力事件表態的第一千金伊萬卡,推文讚揚「全美各地和平譴責偏狹和種族主義」。
美聯社/法新社/路透社