陳皮，即陳舊的果皮，食物界老古董卻吸引80後食肆老闆黃亞保落力研究。這位越南華僑雖年輕但已經歷逃難、難民營生活、無書讀的日子；走過高低起伏，提早陳化了的人生，令他相信人生如陳皮，不斷學習陳化，覓得自己的煮食路；一塊小小果皮卻可治癒女兒數月不止的咳嗽，更觸發他鑽研甚至出書講解果皮。
黃亞保是越南華僑，7歲時隨父母逃難來港，海上漂流一周險死獲救，入住越南難民營，其間無法上學，直到13歲離營又因持「行街紙」無學校收留，幾經波折才有書讀，惟會考不合格無緣升學。
黃父經營食肆，耳濡目染下黃亞保也熱愛烹飪，他自中華廚藝學院畢業後投身飲食界，5年半前與拍檔開設中菜館雲來軒；前年獲職訓局邀請著書，起初打算出簡易食譜，「但係周街都係簡易食譜，既然我專長係陳皮，不如寫陳皮」。
陳皮味甘有利化痰，對當年未為人父的黃亞保而言，僅止如此。令他決心鑽研陳皮的契機是6年前大女兒出生，女兒約4、5個月大時咳嗽逾月不止，看遍中西醫也無起色，一天岳母拿出50年歷史的陳皮，着他用浸泡陳皮的熱水開奶予女兒飲，翌日即見效，掃風時嘔出的奶水比平時黏稠，疑是濃痰，叫他嘖嘖稱奇，於是醉心研究陳皮，更以陳皮作為論文題目。
新會學師處處碰壁
然而陳皮藥膳無太多文獻記載，黃跑遍圖書館也找不到資料，決定隻身到訪陳皮產地新會考察，欲向商戶敲門學師卻處處碰壁，「個個都話自己啲陳皮真！」最深刻是遇到懷疑假陳皮，聲稱存放30年的陳皮一斤售3.8萬元，遠比正貨至少6萬元便宜，細心聞出濃郁酸甜味，恍如兒時零食九製陳皮，「其實成間嘢都好濃味，我估一係好堅，一係好流」。
門外漢求路無門，逐戶拍門換來冷言冷語，要不當他竊取商業機密，要不當他「混吉」。回港後得知其中一名員工是新會人，經員工牽線認識一名新會官員，由官員為他搭路認識內地陳皮行業協會的老行尊，終於開啟其陳皮研究之路。光有理論也不夠，食材要好好應用自然少不了反覆練習，黃亞保笑言家人成其白老鼠，其中自創陳皮子雞，僅用陳皮、雞、鹽煮成，卻被家人唾棄，「味道好單調好寡，完全唔食」，後來加入薑、葱提升味道，變成大人細路都鍾意的菜式。
黃亞保只憑最老套亦最有效的永不放棄精神，擁有自己的餐廳、著書《細味陳皮》，陳皮的老餅味經他巧手，轉化成fusion菜「陳皮紅豆馬卡龍」，他盼年輕人也能認識陳皮文化，越陳越香越有價值，如人生不斷學習不斷沉澱，走出自己的人生路。
■記者袁楚雙