【本報訊】小巴營運商繼引入日本製新19座小巴後，另有營辦商擴大戰場，引入由內地生產商「廈門金旅」製造的國產小巴，是全港首度有國產車營運公共小巴線。新國產小巴以柴油驅動，標榜為全港首批達到歐盟六期排放標準的小巴，來往將軍澳坑口村至彩虹港鐵站的新界11號線最快本周內投入服務。
暫設16座位
引入國產小巴的營運商喜龍公司股東冼洪強指，公司約3年前，曾引入廈門金旅的小型巴士，經營學童巴士服務。經過數年使用，認為車款亦適合營運公共小巴，便與生產商討論改良方案，誕生最新國產小巴車款。他說，公司營運路線行經山路及彎多路段，因應首次使用國產小巴營運小巴線，事前經過多次測試，煞車表現及行車穩定性，都較日本車為佳。
冼洪強續指公司已訂購7部國產小巴，佔車隊數約15%，新車待運輸署簽發限制區許可證，料首部車最快本周內投入服務，計劃編配新界區11號專線小巴線使用，稍後會擴至12號線。政府雖已立例通過小巴座位上限增至19個，國產小巴亦可放置19個座位，惟新車早前是以16座位款接受運輸署類型評定，19座位款須另做測試，現仍等候運輸署排期檢查，故新車暫只能以16座位載客。
■記者鄭啟源