身為精神科醫生，每天除了要與病魔開戰外，也要與死神對峙。
死神，出現於不同文明的傳說，聽說總會候命於我們的不遠處，時而出沒在急診室，注視着自殺後的送院者。時而流連在精神科門診，偷聽着被輕生念頭纏繞的病人在哭訴。有時甚至闖進精神科病房，等待着正在接受自殺風險觀察的病友再次去……
根據醫學研究，發現九成自殺者，在自殺時都是患有精神問題，實際上飽受病魔折騰，包括抑鬱症、思覺失調、酒精或藥物濫用及性格障礙等。這就是精神科的個案裏，病魔加上死神的致命組合。
換言之，要有效處理自殺個案，除了要保護有自殺風險的病人及協助他們走出困境外，更要診治自殺行為背後很可能有的精神問題，雙管齊下，爭分奪秒，才能夠及時營救快要消失的生命。
與病魔開戰，從來也是醫生的天職。不過，說到要與死神對峙，我們凡人更應該不卑不亢。
首先，精神科的跨職系團隊會支援親友在社區看顧有自殺風險的病人，以及在有需要時安排住院以作出緊密的護理。同時，更要及時作出診斷，以及進行相關的治療，例如藥物治療、心理治療、甚至是腦電盪（ECT）等，務求盡快治癒背後的精神問題。其後，再提供包括了社工支援、職業治療及社康服務等的復康計劃，祈望病者最後能走出困境，繼續好好的生存下去。
試想想，好端端的一個人，究竟經歷了甚麼事情，會崩潰到要放棄生命？旁人以為只是一念之差，但在當事人來說，往往會覺得已走到窮途末路，再走不下去；再也看不見希望，再找不到與世界的聯繫……
曾經有一個重複自殺的病人，在每次獲救後都會對我說，就算今次死不了，也難保沒有下一次。我總是說，只要繼續活着，才可能有轉機。
一直以來，希望，以及人與人之間的聯繫，就是帶領着人類在絕望時離開困境的燈塔。
逢周一刊出
撰文：青山醫院副顧問醫生陳壠泰
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