【本報訊】今夏流感高峯期異常，兒童屬高風險一族。由5月初衞生防護中心監察至今，錄得17宗兒童嚴重流感個案，當中12人出現腦部併發症，全部6歲或以下，比對上一次冬季流感高峯期激增一倍，更是自2014年以來的新高。香港大學感染及傳染病中心總監何栢良表示，本季至今兒童流感導致腦部併發症的數目屬於高，相信與患者人數比較多有關，呼籲家長要注意兒童的個人衞生。
記者：陳沛冰
由5月5日至今，衞生防護中心合共錄得17宗兒童流感嚴重個案，當中3人死亡。12名嚴重患者出現腦部併發症，例如腦炎、腦病變、腦膜炎及持續腦癇等。過去3年以全年或流感高峯期計算，兒童嚴重流感出現腦部併發症的個案均少於10宗，例如2014年全年只有9宗、2015年全年僅7宗、2016年1月至4月有7宗、2016/2017年冬季流感高峯期只有6宗。
「朝早抽筋入院 下午腦腫」
有公立醫院微生物科醫生表示，H3N2流感病毒一向比較惡，今個夏季兒童流感上腦的個案比較多，兒童出現腦部併發症之後，病情有可能在短時間之內急轉直下，「朝早突然抽筋，送入醫院，下午就發現腦腫」。即使處方特敏福亦無助於治療腦部併發症，因此最重要的是兒童預防感染流感。
香港大學感染及傳染病中心總監何栢良表示，以往每年兒童嚴重流感導致腦部併發症在10宗之內，今個夏季至今已經有12宗屬於高。他相信是因為兒童嚴重流感的個案增加，基數大的情況下導致出現腦部併發症的個案亦增加。
何栢良又指，大部份流感出現腦部併發症的病人，於抽取脊髓液檢查時並沒有發現流感病毒。部份兒童嚴重流感會出現腦部併發症，相信主要是先天性原因，可能有關兒童有隱性新陳代謝病，感染流感之後誘發腦部出現腦細胞水腫，最嚴重可導致細胞壞死。
何提醒家長要注意兒童的個人衞生，到人多的地方要戴上口罩，身體倘有不適例如發燒，便要及早向家庭醫生求診。他續指，兒童流感導致腦部併發症雖然病情可以很嚴重，不過屬於罕見，因此家長不太為此過份擔心。
家長願花錢做快速測試
香港大學微生物學系臨床助理教授杜啟泓表示，根據以往的研究顯示，部份兒童本身有基因改變，導致腦內某些酵素的功用比較差，若然感染流感病毒，會比較容易出現腦部併發症。不過，部份因流感而導致腦部併發症的兒童，經過檢查之後並沒有發現有該基因改變，因此醫學界目前仍然未能確定為何會導致腦部出現併發症。
在流感高峯期下，家長憂慮增加。兒科專科醫生趙長成表示，近期家長的憂心大了，對於子女是否患上流感或是否需要服用特敏福也感到擔心，不少家長都願意花費數百元，安排患病的子女接受流感快速測試，確定是患上甲型流感之後，家長比較安心讓兒童服用特敏福。
趙長成指，其診所每日有大約10名家長安排患病的子女做測試，當中一半人確定是甲型流感。
趙續指，近期不少求診的兒童都有發燒、手軟腳軟、沾寒沾凍等感冒病徵，相信病情嚴重的兒童由家長直接帶往急症室求診。