號稱全球最先進的航空母艦「福特號」（USS Gerald R. Ford），今天將正式入列美國海軍服役。這艘美軍40多年來首款新設計的超級航母，配備電磁彈射器等最新技術，但由於新技術測試需時，預計要多四年才能投入作戰部署。
福特號入列服役儀式於美東時間今早10時（本港時間今晚10時），在維珍尼亞州諾福克海軍基地舉行，總統特朗普將發表講話。
這艘花了八年、至今耗資129億美元（1,007億港元）建造的航母，是歷來最貴軍艦，也是美國「福特級」第三代核動力航母的首艦，屬於排水量逾6.4萬公噸的最大型「超級航母」。
電磁彈射 戰機出擊增33%
福特號有多項最新科技，包括以電磁艦載機彈射器取代蒸汽彈射器，增加輸出功率和效率；降落攔截索系統也採用電磁力攔截，增加電腦自動控制成份，加上加大和改良的飛行甲板設計，令艦載機出擊次數比現有尼米茲級航母多33%，總人員編制則可減少近600人至4,539人。
動力和轉向控制系統亦高度自動化，舵手特里亞納指着觸屏式導航顯示器自豪地說：「這艘航母基本上可以自動駕駛。」採用的新型壓水式核反應爐，發電量亦比尼米茲級的多兩倍，50年預計服役期內不用換核燃料。
不過，眾多未用過新技術集於一身，難免會出問題。福特號的電磁彈射器前年就測試失敗，至今只試射與戰機同重量死物，彈射真飛機測試，至少要在未來數周的試航後。福特號入役亦延誤了至少兩年，超支22%，政府問責局早前報告指海軍要再多花7.8億美元（61億港元）和4年時間測試，福特號才能投入作戰部署。
特朗普稱造價貴效果不好
特朗普早前亦曾在訪問中投訴電磁彈射器太複雜，「要愛因斯坦才弄得懂」，貴得來效果卻不好。福特號艦長麥科馬克（Rick McCormack）強調他們充當了開荒牛，「為未來軍機和海軍的未來能力開路，否則我們就要受蒸汽彈射系統限制」。海軍又指福特級航母節省人手，服役期共可省4億美元（31.2億港元）開支。
特朗普曾揚言要海軍恢復12艘航母編制，福特號入役後成為第11艘。海軍另已訂造兩艘福特級航母，其中「甘迺迪號」約建了一半，「企業號」明年開始建造。
美聯社/美國有線新聞網絡