【本報訊】為香港華人富豪出面爭取英國籍的沈弼,與香港華商淵源甚深,接掌匯豐後一改保守銀行家作風,覷準華資商人冒起的大勢,促成李嘉誠和包玉剛分別併購和黃和九倉,並被視為李嘉誠踏上首富之路上的關鍵人物。
促成包玉剛入股九倉
1978年,李嘉誠在市場上逐步購入當時仍由英資怡和控制的九倉股份,持股量悄悄增至近兩成,成為單一最大股東。與李早有交情的沈弼,建議他放棄收購,並轉讓股份予已持有一定九倉股權的包玉剛,最終促成了船王入主九倉大業。
後來匯豐拯救陷入財困的和黃時,沈弼將當年匯豐持有、並正在物色買家接手的和黃股權,以低於賬面值的每股作價7.1元,在沒有公開招標情況下轉售予長實,匯豐並提供貸款融資助李嘉誠完成交易,結果李氏擊敗對手怡和,成為首名控制和記黃埔這家英資財團的華人。
對於富豪透過沈弼爭取英國國籍,曾任行政局議員的李鵬飛表示從未聽過,「我諗佢哋approach得好秘密,肯定唔係行政局啲文件」。他指當時港人對回歸的信心「不嬲都唔強㗎啦,我覺得(富豪移民)真係唔出奇」,但他不願猜測該批富豪的身份,指文件既無開名,可見他們也不想被人知道此事。據報道,李嘉誠早在1986年沈弼密晤戴卓爾夫人之前,已擁有加拿大籍。
■記者林偉聰