【本報訊】東方海外貨櫃航運公司是全國政協副主席董建華父親、已故船王董浩雲於1947年創辦，前稱東方海外航運公司，不過董建華80年代接手公司面臨破產，最終獲有指受中共所託的已故商人霍英東出手相救避過清盤。
董浩雲航運王國早於1930年代崛起，雖內地有航運業務，但其與台灣關係密切，公司標誌用中華民國國花梅花。其長子董建華自60年代英國利物浦大學畢業便加入東方海外。1973年董氏集團將公司在港掛牌上市，董建華於1979年出任集團主席，1982年董浩雲病故後他全面執掌家族生意。
捧董建華做特首
董浩雲與愛國商人霍英東素有交情，50年代末霍原有意染指航運業，競投港府推出的第一個貨櫃碼頭，但礙於他在韓戰時與內地關係密切，遭港英政府阻撓，霍於是找董浩雲商量，雖然最終不成事，但促成霍、董兩大家族結緣。
董建華80年代擴充船隊之際遇上伊朗危機，油價飆升令航運成本上漲，國際航運業大衰退，東方海外債務高達26億美元（約202.8億港元），瀕臨破產。1986年霍英東出手注資1.2億美元（約9.36億港元），東方海外才逃過清盤；當時傳聞指，款項其實由中國交通部透過霍出面注資。
回歸前夕，中共再透過霍英東挺董，指董建華是「合適行政長官人選」。結果董亦成為主權移交後首位行政長官，在董上任翌日主持的授勳儀式，霍英東獲頒大紫荊勳章；2001年董宣佈競逐連任時，霍亦曾出席其活動為他站台。
■記者袁楚雙