婆婆雖然接近90歲，一邊耳朵已聾了，行動緩慢，要坐輪椅出入，但腦筋清醒。她自己發現乳房有硬物隆起，告訴女兒，遂帶她看醫生，醫生憑臨床診斷及幼針抽細胞檢查，證實為乳癌。婆婆有血壓高及慢性腎病，未到洗腎階段，但要服食5至6種藥物，以控制病情。醫生認為婆婆年紀大，又多病痛，不適宜做手術，只開了抗荷爾蒙治療藥物Letrozole 。
豈料婆婆吃了幾天藥，便病倒不起，嚇得女兒急忙停藥，婆婆才慢慢恢復過來。其後，女兒帶婆婆來見我，尋求醫治方法。我見她乳房的硬塊隆起，有4厘米大，像要穿出皮膚，但淋巴還沒有發大。既然Letrozole有副作用不能服食，就要搞清楚病情，再研究手術的可行性。做了乳房X光及正電子掃描，發現同一乳房，有兩處腫瘤，但沒有擴散去淋巴及內臟，算是第二期A，腫瘤特性是管腔B型，繁殖速率偏高。用了另外一種荷爾蒙藥Tamoxifen，病人反應不大，可以接受。病人始終覺得腫瘤位置不舒服，與女兒商量後，再問我可否切除乳房，一勞永逸。
手術好處是根治乳癌，防止腫瘤蝕穿皮膚，再輔助荷爾蒙治療，減低復發。對這位長者來說，關鍵是她的內科病會否影響手術復原及內臟功能。詢問了主診的內科醫生，認為全身麻醉風險高，除非是緊急手術，否則不適宜進行。
與麻醉科醫生商討，他提議用局部神經系統麻醉，以減低使用全麻的藥物。他見了病人，評估局部神經系統麻醉的可行性，認為可以施行。病人再會見心臟醫生，做了心電圖及心超聲波，結果是心臟功能正常，但叮囑手術要保持血壓穩定。婆婆肺部及肝臟檢查正常，一切準備就緒，跟病人及女兒解釋一遍，遂安排手術。
手術當然要額外小心，所有微小血管，都小心結紮。手術過程順利，婆婆恢復得很快，傷口的管子很快已可拔掉，傷口癒合理想，5天便出院，繼續荷爾蒙藥物治療。
在這人口老化社會，人壽命延長的大環境，醫治長者患乳癌，對醫生是一大挑戰，這案例說明，敬老之餘，也不要太早下判斷，放棄積極治療。醫學技術的新發展，增強了醫生的技術，要仔細研究每一項治療方案，平衡對病人的好處及壞處，再作中肯的判斷，不能輕易放棄根治的機會。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
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張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人
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