日前林兆波說，不會像過去第一夫人般擔任公職，有記者問：「咁你喺香港做咩？」他有點不好意思，吞吞吐吐說：「讀書囉，我……我想學拉丁文。」這「拉丁文」三字一出口，提問的記者立即本能地向後一縮，人人都呆了半晌，才如夢初醒轉換話題。拉丁文咁恐怖，林鄭最應該學──記者問什麼敏感問題，只要拋一兩句拉丁文，全世界便退避三舍。
不必諱言，我對林鄭毫無好感，但林兆波橫看豎看，跟老婆分明是兩種人，大家還是放過他吧。本身是數學家的林兆波，何以想學拉丁文呢？記者雖沒追問，但我早有自己的答案。拉丁文規則繁複、邏輯嚴密，掌握純熟的話，便能特別簡潔、準確且優雅地表達思想，跟數學語言異曲同工。高斯的傳記作者Buehler說，看高斯用拉丁文寫的《算術研究》（Disquisitiones Arithmeticae），可見「這語言跟高斯的思路十分吻合」（die Sprache durchaus Gauss' Denkweise und Gedankenfuehrung entgegenkam）。
據我所知，數學天才陶哲軒也以學拉丁文為消遣，前年當選中國科學院院士的港大數學教授莫毅明，亦涉獵多門外語，包括拉丁文。有「數學諾獎」之稱的菲爾茲獎，獎章兩面皆刻有拉丁文句子，為什麼用拉丁文呢？法國數學家維拉尼（Cédric Villani）在《活定理》（Théorème vivant）一書中解釋，是因為拉丁文「能反映數學的普遍性」。獎章正面的那一句，立意尤為高妙，當年由古典學教授Gilbert Norwood摘自古羅馬詩人Manilius的詩：TRANSIRE SUUM PECTUS MUNDOQUE POTIRI（超越他的心靈並主宰世界），即是說，數學家跳出個人狹隘的認知範疇，便掌握萬有規律了。做數學和搞政治的人，同樣野心勃勃，但前者不必天堂留位，在思考中已遇見上帝。