【本報訊】立法會三讀通過修改法例，將小巴座位由16個增加至19個，新例將在7月7日刊憲後正式生效，小巴商可自行決定增至19座的時間。議員批評政府以一拍兩散方式脅迫議員放棄增至20座的方案，是行政霸道，質疑是為了保護巴士公司利益。政府承諾明年再檢討座位數目上限。小巴業稱下一步是爭取加至24座。
政府向立法會提交《2017年道路交通（修訂）條例草案》，將小巴增至19座，民主黨尹兆堅曾提出修正案建議增至20座，政府一度稱撤回法案再諮詢業界，令小巴加座幾乎要推倒重來。
政府被轟保巴士公司利益
尹兆堅在發言時指出，提修正案前詢問政府會否因此撤回草案，當時政府稱不會。但當他的修正案獲主席批准提出後，政府在上周五晚突然反口撤回草案。政府含糊其辭指要平衡公共交通生態，其實是因為專營巴士公司反對小巴加座。政府做法等如恐怖分子脅持人質，綑綁公眾利益來脅迫議員。他為免增四個座位變成沒有增加，無奈撤回修正案。
運輸及房屋局長張炳良表示，小巴加至19座，最有效縮短繁忙時間乘客等候時間，而虧蝕小巴路線可減少一半。政府明年進行小巴市場調查時會檢視小巴座位上限，2022年檢討小巴數目上限亦會一併檢討座位上限。
綠色專線小巴總商會名譽會長胡隆進（圖）指加至19座有助減低成本，但未必能增加收入，「10轉車就等於以前12轉車，可以養少啲車同司機」。小巴會否因此減價，要到視乎實際加座後營運情況。
他指其小巴車隊共七輛車齡約20年小巴，全部換為長陣新小巴才能加座，預計須花約600萬，「政府一提出草案，車行報價單就加咗廿幾萬，直頭係坐地起價」。
至於小巴業會否爭取再加座，他表示「當然越多越好」。長陣小巴最高載客量可達24人，但「16座加到19座都要廿幾年喇，時間問題啫」。
■記者麥志榮
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