【本報訊】乒乓球多年來一直是中國的強項，去年里約奧運4項乒乓球賽事，中國囊括全部金牌，共取得4金2銀佳績。不過這壟斷局面今年出現動搖，日本乒團正挑戰中國王者地位。
黃鎮廷排名創港新高
中國仍是目前乒壇第一勢力，男女單最新排名皆包攬前3名。今年4月乒乓球亞錦賽，年僅17歲的日本女將平野美宇，在女單賽事接連擊敗3名中國球手，當中包括去年奧運金牌丁寧，勇奪冠軍。儘管丁寧隨後兩次與平野交手，包括今次中國乒賽皆取勝，但以2020年東京奧運取得佳績為目標的日本，將會是中國一大威脅，由其是除平野外，13歲小將張本智和去年12月在青年錦標賽創下最年輕奪冠紀錄。
本地方面，近年香港乒乓球壇大換血，一眾新星冉冉上升，而對中國隊威脅最大的是一哥黃鎮廷，他年初男單世界排名升至第6位，為港隊男單歷史新高，而他亦於里約奧運打入男單16強；女子隊方面，杜凱琹現於女單世界排名排第17位，而她夥拍黃鎮廷出戰混雙屢有佳績，連續兩年於世錦賽奪銅牌。他倆之外，港隊如吳柏男、蘇慧音等新星亦不容忽視。
黃鎮廷昨日乘中國強手退賽下，於中國公開賽直落4局淘汰日本球手吉田正樹殺入男單4強，穩奪銅牌。
■記者何桂佳
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