上一輩的香港人，對「皇家（Royal）」這個詞語不會陌生，皇家香港警察、皇家香港天文台都為人熟知；馬會前身「英皇御准香港賽馬會」中的「英皇御准」也是同義，由英國皇室頒賜稱號，甚有面子。既然如此，皇家飯又是否某種光榮賞賜？
港英時代香港人口中的「皇家」，是殖民地政府的其中一個代稱。據字面解釋，皇家飯就是港英政府供應的伙食，事實上則是戲謔牢獄生涯，階下囚一日三餐就靠當時的監獄署供應，亦即時現今懲教署的前身。
據歷史資料記載，最早期的監獄每個囚犯每月伙食費約6元，當年打住家工女傭月薪只有1元，魚、肉、菜、白飯、麵包一應俱全。近年監獄膳食其實相若，但可因應宗教信仰、健康狀況等申請轉餐，節日亦會額外加餸。
97年主權移交至今，香港前進還是倒退？「蘋果」與你細數廿載風雨。
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