老人家骨質疏鬆，肌肉也不如壯年時那麼堅實。骨頭脆，也少了肌肉的保護，所以老年人是摔不得的。老人家摔倒，斷了骨頭，往往是健康急轉直下的導火線。就算幸而沒有骨折，跌倒過一次也會喪失了信心，擔心會再次摔倒，導致惡性循環，活動能力更走下坡。
年紀大機能退化，眼矇、頭昏、關節痛、心跳不規則、血壓波動、血糖過低、藥物反應和數不清的疾病，都可以令老人家摔倒。但老年人摔倒的個案，雖然誘因或各有不同，背後往往有一個共同的基礎因素，就是「冇力」。
年紀漸大，肌肉逐漸萎縮，力量減退，稍受外力時，不能即時作出反應，發力來保持平衡，就跌倒了。要減少長者跌倒的風險，一定要從強化肌肉入手。
負重的運動，例如舉啞鈴硂深蹲等，能夠強化肌肉，減慢老人家肌肉萎縮。可是，上健身室「舉鐵」是年輕人的玩意，在銀髮一族（外國人除外）暫未成風氣。
最近有好幾項研究報告，證實長者耍太極能大幅減低摔倒的機會。為甚麼看似輕柔的太極拳能夠有這個效用？文獻說原因「尚待探討」。
也許「紮馬」的動作要求膝和臀都微屈，本身已是極佳的負重動作。太極拳一招一式的變化，講究把身體的重心由一條腿到另一條腿不斷轉移，正是最好的平衡鍛煉。
早前和老人科的資深權威把酒聊天。戴醫生說：「每次坐公共汽車，無論多顛簸，我都堅持要坐上層；現在我的體力還可以，在晃來晃去的車上爬幾級樓梯，鍛煉肌肉和平衡，是為未來的日子買保險！」
鍾尚志教授
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