本地老牌球會南華宣佈退出頂級聯賽，全城譁然。無論是否擁南躉，都應該有點失落。
在某種意義上，或在不少人眼中，南華就等於香港足球。
大膽一點說，我輩男孩若對本地波有丁點興趣，就十之八九源自南華。家中愛睇波的父執輩，總愛把南華乜、南華物掛在嘴邊；小時候看體育新聞，時常都聽到這支傳統勁旅的名字。日夜洗腦，未識睇波，南華二字已早深印腦海。過去一個世紀，球壇幾多勁旅先後冒起，甚至雄霸球壇幾年，但最後唔搞有之，變弱有之，南華卻一直都在；但凡外隊比賽，總見南華影蹤；新秀球員冒起後，「上山」似是成人禮。天下武功出少林，古去今來，港人耳熟能詳但從未穿上南華球衣的球星，只佔少數。
縱有戰績不佳時，但高掛於大球場旁邊那幢建築上的會徽，還是具一定號召力，表現再差都有一批固定支持者；這支球隊有力左右球市興旺，她不在前列的日子，本地波就是沒那麼熱鬧，這是你喜不喜歡她都無法否認的事實。從前南華淪為護級分子，有球迷焚燒垃圾搞事；過去十載殺入亞協盃四強的香港球隊不止一支，惟有南華可令球迷坐爆大球場。家母連足球比賽幾多個人踢都未知，偏偏認得紅衫白袖；申請降班新聞一出，幾個從不關心本地足球的朋友都連忙share。本地球壇，多少球隊升降贏輸閒如立秋，又有那一隊動根頭髮都可引起全城關注？
一如前文所寫，歷史告訴我們，南華表現好壞與球市高低掛勾；聳立一個世紀的招牌悄然遁去，任誰都會有淡淡哀愁。眼見百年老店因各種原因中落，恰如香港今日寫照，身為港人，又豈能不傷感。因我們都知道，來季港超，就是會有點不一樣；展望球市向好之外，亦望南華否極泰來，讓大AL的歌聲再次響遍加路連山。
伍家謙