【本報訊】舊中環街市今年第3季將開始活化，市建局計劃徹底改變街市用途，活化後大樓將提供「文化及零售」空間。研究香港歷史的香港「城市日記」策展人黎穎詩近期翻查文獻，在1842年5月出版的《香港憲報》頭版，發現第一代中環街市落成開幕消息，比清政府與英國同年8月簽署《南京條約》更早。她指，中環街市地皮一直為街市，冀市建局的保育計劃，盡可能保留相關社會功能。
記者：鄭啟源
黎穎詩近期在香港歷史館，找到1842年的香港憲報檔案，當年5月出版的憲報，就將中環街市開幕消息放在頭版刊登，反映地皮在175年前，已有街市的用途。據憲報內容指，中環街市在5月16日啟用，標榜為居民帶來便利（convenience and benefit），街市分設肉檔、蔬果檔、鮮魚檔、磅房及找換店，各類型攤檔亦分設在街市不同部份。
歷三次重建
黎穎詩指，英軍1841年1月25日登陸香港，不久後已開始賣地及建築發展計劃。舊中環街市地皮位置，當年曾出現在賣地表上，但後來決定用作設立街市。但她質疑，現時官方以至民間對中環街市歷史描述，部份資料未必正確。她說，發展局網站及維基百科，均指中環街市前身是華商設立的「廣州市場（Canton Bazaar）」。不過她根據1846年港府出版「Hong Kong Directory」的註冊商販資料，發現廣州市場及中環街市的商販是分開紀錄，可能是兩處不同地點。
中環街市先後經過多次重建，現保留的大樓已是1939年建成的第4代建築。根據市建局計劃，活化後第4代中環街市將用作文化及零售用途。黎穎詩說，按市建局往績，憂慮中環街市日後淪為連鎖店進駐的商場，「過去百幾年嗰度都係街市，係向不同階層市民開放，小商戶創業嘅地方」。她指市建局至今未披露活化後的營運方案，促盡量保留中環街市的社會功能。
港大建築文物保護課程主任李浩然說，中環街市位置自開埠之初長時間發揮街市用途。按百多年前城市規劃，街市一般都設於區內較中心的臨海地段，既方便居民購買日用品，設於海邊亦可方便上落貨，中環街市位置當年正好滿足相關條件。
對於中環街市前身是否廣州市場出現不同說法，李浩然說廣州市場是當時香港島上主要市場，憲報所指中環街市位置相信是坊間所指廣州市場，兩市場是同一地點，只是官方紀錄與當時坊間稱呼之別。
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