伊利沙伯中學以女王的名字命名，人盡皆知，但校訓跟女王有關，則未必人人留意。天主教辦學，拉丁文校訓總有典故，往往出自古羅馬經典，但伊利沙伯這官校不同，其校訓是「Vos parate ut serviatis」（英譯：Prepare yourselves that you may serve），這句話我看不出來歷，難道是譯自中文校訓？
中文校訓「修己善群」，由創校校長張維豐倡議，有說出自朱熹白鹿洞書院學規，其實學規沒有這四個字，只說「熹竊觀古昔聖賢所以教人為學之意，莫非使之講明義理，以修其身，然後推以及人」，意思雖近，卻不能說出自學規。「修己善群」是常語，句義可上溯至孔子說的「修己以安人」（《論語．憲問》），以及荀子所謂「君者，善群也」（《荀子．王制》）——「善群」即「能群」，指「善生養人」、「善班治人」等（《荀子．君道》）。可見「善群」原意，是從統治階級角度，表示善治百姓，令他們安居樂業。有趣的是，拉丁文校訓並無此義。
「Vos parate」即「你們準備好自己」（這兒Vos是反身代名詞，作賓語用）；「ut serviatis」即「以服事人」（這是目的從句，動詞為虛擬語氣），但服事誰呢？原文沒點明。留意中文校訓的「善群」不同「服事」，以拉丁文表達「善群」，可寫「ut populo prositis」（以利於民），怎會變成「服事」呢？擬定拉丁文校訓的人，我相信原意是想學生為女王效力——那年代不是很順理成章嗎？近年我認識的網友，不少是伊利沙伯舊生，大都熱愛香港、關心社會，儘管時無女王，但「修己善群」那團火，顯然仍在他們心中熊熊燃燒。