讀中學時，課本中收有魯迅雜文《紀念劉和珍君》。其後在魯迅的《華蓋集續編》中，讀到談論同一事件相關的雜文，不少句子已成為現代文章的絕唱，比如：「墨寫的謊說，決掩不住血寫的事實。」「苟活在淡紅的血色中，會依稀看見微茫的希望，真的猛士，將更奮然而前行。」「沉默呵，沉默呵！不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。」
這些文章講的是甚麼事件呢？就是發生在1926年3月18日的「三一八慘案」。這一天，已經結成聯盟的國民黨和共產黨，共同在北京發起學生運動，向北洋政府提出抗議，要求廢除所有與外國的不平等條約。學生群眾在段祺瑞執政府門前廣場請願，要求衞隊長開門。衞隊長下令開槍，被擊斃學生和市民達47人，傷者150餘人，死者中包括北京女子師範大學學生劉和珍，也就是魯迅撰文紀念的人物。
三一八慘案，我過去都認定是北洋軍閥政府對示威群眾的最慘酷的暴行，而作為時任「臨時執政」的軍閥段祺瑞，不用說就是禍首。最近讀到對「民國北京政府時期」重新評價的文章，再檢視有關資料，發現儘管「暴行」的定性不改，但仍然有值得思考之處。
有消息稱段祺瑞在知道政府衞隊打死學生後，隨即趕到現場，面對死者長跪不起，並從此終生食素，以示懺悔，但也有消息指此說不確。不過，在全國輿論沸騰之下，3月20日，國務總理賈德耀引咎辭職。段祺瑞亦明令撫卹死者，醫治傷者。4月9日，段祺瑞被直系軍閥馮玉祥驅逐下台。
傅斯年說，三一八下令開槍的是當時負責北京防衞的直系軍人鹿鍾麟，段祺瑞沒有被知會，但段作為最高執政，卻承擔責任。他不像現在的人，把向群眾放催淚彈的責任都推給警方。
段祺瑞多次在北洋時期擔任內閣總理，是北洋的代表人物。他不是影視中的軍閥大老粗。滿清時，他曾被選派到德國習軍兩年。他起先是袁世凱親信，辛亥革命後，領銜北洋將領通電迫宣統退位。1915年底袁世凱推君主立憲，段表示反對。1917年張勳領導的溥儀復辟，歷時12日後，即被段祺瑞於天津誓師鎮壓。這三件事，被後人譽為「三造共和」。
三一八事件後，段祺瑞退居天津日租界當寓公，潛心佛學，1933年移居上海，1936年11月2日在上海病逝，享年71歲。逝後有學者評價段祺瑞生活樸素，清廉如水，無積蓄、無房產，不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不占，人稱「六不總理」。
他的臨終遺言有「八勿」，即：「勿因我見而輕起政爭，勿尚空談而不顧實踐，勿興不急之務而浪用民財，勿信過激言行之說而自搖邦本。講外交者，勿忘鞏固國防；司教育者，勿忘保存國粹；治家者，勿棄國有之禮教；求學者，勿鶩時尚之紛華。」
梁壠超評價段祺瑞：「其人短處固所不免，然不顧一身利害，為國家勇於負責，舉國中恐無人能比。」
從三一八想到六四，從段祺瑞也想到今之領導人。時代是進步的嗎？
李怡
周一至周五刊出
https://www.facebook.com/mrleeyee