煙三文魚是酒店自助餐、派對外賣到會的必備食物，但很多對其製作過程不熟悉，因而產生不少疑問，例如究竟煙三文魚有否經過烹調？是生食抑或已煮熟？為何煙三文魚容易成為李斯特菌溫床？哪些人又要小心食用？
食物安全中心指出，市民在超市購買或自助餐冷盤的煙三文魚，多數是冷熏三文魚，即在不高於攝氏33度的溫度下熏製，令三文魚不會被熏熟或令蛋白凝固，所以冷熏三文魚應歸類為「生吃食物」。
由於冷熏三文魚無經徹底煮熟，當中的致病細菌、寄生蟲不能以被消滅，加上在真空缺氧、冷藏的環境儲存，有利兼性厭氧菌、厭氧菌繁殖，例如李斯特菌、肉毒桿菌等，故冷熏製作的三文魚，食物安全風險比另一製法即熱熏三文魚要高。中心建議高風險人士，包括長者、幼童、孕婦及免疫力較弱者，避免進食冷熏三文魚。
煙三文魚屬於經鹽漬後再通過冷熏或熱熏加工製作的食品，之後再經切片，放入真空包裝袋內密封保存。除上述提及冷熏外，熱熏是另一種製作方法，即是將三文魚用約攝氏70至80度下熏熟。
本港過往也曾發生市民懷疑食煙三文魚後感染李斯特菌的事件，2015年有一名懷孕17周的37歲孕婦，吃沙律、煙三文魚等冷盤後中招，最後胎兒不保流產，血液檢驗發現有李斯特菌。另外，曾有1名79歲婦人進食煙三文魚三文治、乳酪及芝士後受感染入院。
李斯特菌可於一般烹煮溫度下輕易消滅，受感染人士會有發燒、肌肉疼痛、頭痛、噁心、嘔吐及腹瀉等症狀，高風險人士如初生嬰兒、長者和免疫力較低的人感染，則可致嚴重症狀包括敗血症、腦膜炎甚至死亡。孕婦中招可引起胎兒流產、夭折、早產，或新生嬰兒出現嚴重感染，不容忽視。