隨着洛杉磯快艇在最終第七戰被猶他爵士擊敗而出局,皮雅斯(Paul Pierce)19年的NBA光輝生涯也宣佈結束,聯盟僅存的90年代宿將,又少一人,對我等老球迷來說不免唏噓。回顧外號「真理」(The Truth)的皮雅斯這歷程,就算手上冠軍指環只得一顆,仍足堪稱為「傳奇」,效忠母會塞爾特人15載間,鬥艾華遜、鬥拜恩、鬥勒邦占士,貢獻血汗,終奪得最高榮譽,真是球場錚錚漢子。
皮雅斯是98年新秀,同期的「飛人」卡達與「白朱古力」積遜威廉士,炫目球技搶盡風頭,我最初也沒多留意這個平實的小前鋒。那時的《Slam》雜誌,每年都選自家的「年度新秀」,有一定公信力,99年作了驚人之舉,給這三人同時當選(並推出三款封面),將球風實而不華的皮雅斯也包括進去,可說獨具慧眼。我也是在那時才開始留意他打球,隨即被他剛柔並濟、不費半點多餘能量的實際球技吸引。
皮雅斯步法之漂亮,最是令我欣賞,常常能從好像不可能的縫隙路線切入得分,加上刺客冷刃般的致命三分球,防守又強,長期是支撐整支球隊、到處修縫補漏的全能戰將。
08年皮雅斯會合加尼特和阿倫以「三巨頭」之陣奪冠,是令許多球迷激動的場面。他與加尼特一樣,都是眾望所歸、人人認為值得以冠軍指環嘉許的可敬球星。皮雅斯後來為了成全母會的長遠發展而離開,這幾年一邊浮沉漂泊,一邊漸漸衰退老去。據聞他下季將回到波士頓簽下象徵式的一天合約,好使能穿着最有歸屬感的綠軍球衣正式退休,希望能夠成事,那將是何等美好的畫面。
喬靖夫