上周介紹拉丁文詩，不少讀者來函支持，包括拉丁文教師John的學生，有網友則建議我解釋本地學校的拉丁文校訓。這提議非常好，今天就先談皇仁校訓。有拉丁文校訓的學校多由教會開辦，官立的皇仁書院屬例外。皇仁校訓有中文、拉丁文兩個版本，分別是「勤有功」和「Labor omnia vincit」（聖公會聖西門呂明才中學也用這拉丁文校訓），但兩句話的意思不同。
「勤有功」出自《三字經》，「Labor omnia vincit」字面解「勤勞戰勝一切」，出自古羅馬大詩人維吉爾《農事詩》（Georgica）。這句詩的上文是說，眾神之王朱庇特有計劃地令人類活得更艱辛，目的是勞其筋骨、苦其心志，讓人類有機會發揮小宇宙，創造各種技藝（感謝神畀個平台我哋表演）。原詩全句是：Labor omnia vicit / inprobus et duris urgens in rebus egestas.（無休止的勤勞，和艱苦中迫人的貧乏，已戰勝一切。）
校訓vincit（戰勝）是現在時態，而原文版本多用過去時vicit（已戰勝）。緊接「Labor omnia vicit 」的一行，開首inprobus是個帶強調性質的形容詞，含「無節制」、「劣質」意思，這裏用來修飾labor（勤勞），指無分寸的拚命工作。我們也勿忘維吉爾筆下，有份「戰勝一切」的，除了勤勞，還有「迫人的貧乏」，這可能跟古希臘名言有關：「貧乏注定得到智慧。」（Penia ten sophian elache）有點像我們所謂「文窮後工」。現在皇仁校訓，當然是容易入口的「和諧版」，戰勝困難就夠了，不用拚死，更不能窮！
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