【本報訊】DC-3雙槳機早於上世紀30年代面世，其軍用版及改裝版曾在二次大戰期間大放異彩，成為盟軍主力運輸機，並參與多場重要戰役，如在「諾曼第登陸」中負責空投傘兵。戰後DC-3因價格低廉成全世界民航公司主力機，本港國泰航空的第一架民航機亦是DC-3。
諾曼第戰役用機
DC-3由美國道格拉斯公司設計，於1935年首度試飛，翌年起正式投產，因低耗油兼可長距離飛行，廣受美國航空公司歡迎。二戰爆發後，道格拉斯公司以DC-3為基礎推出軍用版C-47，同時大量民航DC-3被美軍徵召改裝，負責運送士兵及物資。兩款型號前後生產逾1.6萬架。
DC-3及C-47戰時活躍於各大小戰役，包括在著名的諾曼第登陸中，盟軍出動約1,000架、來回空投傘兵到海灘上，其堅固外殼能承受機槍射擊，贏得「諾曼第飛機」之名，亦被譽航空史上最具代表性運輸機之一。戰後大量DC-3及C-47退役，紛紛被各地航空公司採用作民航客機，直接促成航空旅遊日漸普及。
DC-3亦與香港關係十分密切，本港國泰航空開業時首架飛機「Betsy」就是DC-3，目前已不再服役，市民可在香港科學館一睹其風采；機場國泰城外亦長期展覽一架復刻版的DC-3。
■記者佘錦洪