【本報訊】香港貨櫃碼頭曾經是全球一哥，隨着工廠北移、上海自貿區開放沿海運輸權，以吞吐量計，上海早已取而代之成為龍頭。本港輝煌不再，排名亦一落千丈，去年僅僅保住五甲位置。九倉（004）旗下現代貨箱碼頭董事總經理李國維（Peter Levesque）認為，本港要重奪第一並不實際，但只要內地仍未全面開放，維持沿海運輸權管制，則香港仍能為國際航運提供有價值的服務。
記者：卓茗
香港2005年失去全球港口榜首，過去10年吞吐量累跌15%。隨着內地大力發展港口，李國維指，配合早年製造業北移的契機，上海港口吞吐量跳躍式上升。去年高達3,713萬TEU（即20呎標準貨櫃），足足比香港多八成，「以吞吐量而言，我們不需要香港重返第一，因為這並不實際」。
內地設有沿海航行權規例，禁止外資航運商作國內航運，因此自由港口一直是香港擁有的最大優勢。然而，2013年上海開設自貿區，放寬沿海運輸權，進一步打擊本港，但李國維相信本港貨櫃碼頭仍有存在價值，「如果你看看中國嘗試在自貿區做的事，他們嘗試創造香港已擁有的條件，如經商便利、制度透明、文書處理簡便，以及打造一個自由港口」。
投資內地業務對沖
他認同內地碼頭競爭力日漸提升，但是只要中國一日保持沿海航行權限制，香港仍可提供具價值的服務。2015年貿易及物流業增加值佔本港GDP的22.2%，是香港四大支柱產業，他相信港口產業仍有一定社會價值。
不過，現時香港轉運與直運比例約為7比3，比較2001年時直運佔大多數，本港物流業早已經歷180度轉變。
李國維透露，對碼頭而言，轉運的成本較高，但業務佔比一直提升；相反收費、利潤較好的直運業務，佔比卻逐步萎縮。現代貨箱碼頭10多年前進入內地，選擇在珠三角、長三角拓展，目前主要投資於深圳大鏟灣和蘇州太倉。李稱內地業務作為一種對沖，正不斷增長。
過去數年，新船運載量大增，由90年代8,000、1萬TEU躍升至2萬TEU。李國維指需要升級葵青碼頭設備，引入新起重機、挖深碼頭泊位等，應付大型新船停泊。他坦言，公司數年來一直與政府商討葵青區港口後勤用地，爭取新躉船泊位，在過去年半進展才加快，估計政府意識到本港吞吐量下滑，需協助碼頭營運商增加競爭力。
除區內競爭加劇，近年全球航運業轉差，運力過剩、運費之低，船公司經營困難。去年九倉旗下包括現代貨箱碼頭的物流業務，仍錄得營業盈利，按年升4%至7.1億元。韓進海運破產敲起警鐘，任何船公司都有可能面臨同一命運，他相信航運業經歷整合、運費回升，今年情況會好轉，有利客戶財務回復穩健。