NBA常規賽臨近尾聲，七、八、九位大混戰，暫列第七的公牛，與溜馬（八）及熱火（九）仍為爭奪東岸最後兩個季後賽席位鬥個你死我活。雖然公牛季初不斷爆出內亂的消息，但主將占美畢拿（Jimmy Butler）在季尾大爆發，令球隊保住趕上季後賽的希望。
公牛在季初簽入朗度（Rajon Rondo）及獲迪（Dwyane Wade），希望兩位擁有奪冠經驗的後衞能跟當家球星占美畢拿合組「三巨頭」，助球隊重返季後賽。不過，公牛在季初內亂不絕，畢拿曾指出球隊有內鬼，這位27歲前鋒更警告新加盟的球員，不能在R布朗（Randy Brown）等助教面前說太多話，因為這些助教是總經理科文（Gar Forman）及籃球營運總裁柏臣（John Paxson）的線眼。
公牛雙星表現遜預期
另外，朗度亦曾爆出跟教練凱保（Fred Hoiberg）不和的消息，這位31歲控衞除了跟公牛助教占拜倫（Jim Boylen）爭執兼擲毛巾，被球隊罰停賽一場外，一月時因表現不佳多番被凱保「雪藏」。
至於獲迪，公牛季初對這位新加盟35歲球星寄予厚望，但「閃電俠」卻未能保持昔日表現，上月更因右手手踭骨裂而一直高掛免戰牌；不過凱保近日透露，獲迪的康復進度理想，有望提早復出。
雖然公牛不斷傳出內亂的消息，但球隊在三月底起豪取四連勝後，令爭取季後賽資格看似重燃希望。不過，公牛縱有畢拿在周二射入全場最高的26分，仍作客以91:100不敵紐約人後，暫38勝40負排東岸第七，令東岸晉級季後賽的形勢仍充滿變數。畢拿在賽後直言：「球隊在今場的爭勝心遠遠不及紐約人。」
溜馬在周二憑保羅佐治（Paul George）交出「雙雙」35分10籃板，主場108:90擊敗速龍後，以38勝40負排東岸第八。不過，溜馬在三隊的競爭中可以說是處於劣勢，他們除了要在餘下對公鹿、76人、魔術及鷹隊的常規賽盡力爭勝外，更要寄望公牛及熱火輸，因為這兩隊對溜馬都有tiebreakers，即使戰績一樣仍可憑較佳對賽成績晉級。
ESPN睇好溜馬壓熱火
排第九的熱火在去夏以9,800萬美元（約7.6億港元）跟「白邊哥」韋西迪（Hassan Whiteside）續約四年，其表現顯然亦物有所值，這位27歲中鋒在今季場均交出16.8分、14籃板及2.1封阻的亮眼演出；而且在上月21日擊敗太陽的常規賽，雖不慎拍到籃板邊緣而導致右手中指及無名指撕裂，需要縫上13針，但他仍堅持上陣比賽，爭勝決心毋庸置疑。不過，《ESPN》卻不太看好熱火能夠晉級，據BPI預計熱火只得37.4%機會晉級季後賽，而溜馬則有55.7%。
文︰孖八
