周三加州州長布朗(Jerry Brown)聯同參議院議長利昂(Kevin de Leon)和眾議院議長倫登(Anthony Rendon)提出新稅,包括早前曾提及的調高燃油稅、以及新的車輛年費,以籌集資金修補加州的公路,料新稅項通過後,未來10年將可以多徵520億美元(約4,056億港元)稅收。而非常依賴車輛代步的洛杉磯居民對於加稅亦都相當大方,畢竟對比起爛路怨恨,油價漲一點當然可以接受。
駐洛杉磯記者:張紫茵
提案提出增加汽油燃料稅43%,每加侖加12美分(約0.936港元);柴油燃料稅由現時的每加侖16美分(約1.25港元)增加至36美分(約2.81港元);汽車牌照費則根據汽車購入價格有不同的加幅,平均的車輛年費約為51美元(約398港元);至於不是用燃油行駛的電動車,則每年要繳交100美元(約780億港元)電動車稅。
雖然提案要待議會參眾兩院分別取得三分二多數贊成票才通過,即使共和黨州議員極力反對,認為影響低收入居民,但由於議會內民主黨票數已經超過三分二,所以如果沒有保守民主黨人士倒戈,提案通過的機會甚大。加上總統特朗普有意削加州的資助,所以現時加州州政府積極自救。
而州長布朗表明希望提案可以於4月6日通過,並在今年11月1日開始提高燃料稅;他又指新徵稅對於大部份司機只是每月少於10美元(約78港元)的開支。而州財政廳預計,根據此提案,在生效後的頭10年可增加收入每年為52億美元(約406億港元),到2022年上升至55億美元(約429億港元)。
加州運輸局局長凱利(Brian Kelly)較早前亦強調,加州的燃料稅已經有23年沒有調整,而加州的高速公路、橋梁及地方公路的修復工程,面臨著高達1,300億美元(約1.01萬億港元)的巨大資金缺口,所以修路是勢在必行。
對於加燃油稅及汽車稅,洛杉磯的居民雖不情願,但對於爛路更加不滿,所以都寧願加稅。高中生David每天要開車上學,他表示開車上學,來回三天就要耗一缸油,所以加燃油稅會對他造成一點經濟壓力,但他對加稅的錢用來修路仍表示贊同:「畢竟加州的路也不平坦。」
另一位駕車人士Sherman表示,加12美分的燃油稅亦可以接受,但亦要視乎當時油價的水平,如果油價升到一定程度,再加額外的稅項定必對不少人造成負擔;但如果油價處於低水,再加亦無所謂:「如果政府沒有其他方法可以拿到錢去補路的話,就只好在我們身上拿吧。」
另一位加州居民林先生指,「因為加州有很多路都不好,如果你不開車也不用付這些錢,你開車才要交這些錢,這是使用者付費」,所以覺得加稅相當合理。而提案亦都公平,因電動車不用加油,所以要額外多付100美元的稅項。他表示以前見過每加侖逾4美元的油價,現時只是大約3.1美元,加12美分佔的百分比都不高,現時油價還算便宜。