「你能想像嗎？從去年4月開始，幾乎整整一年的時間，這裏的警察都是在沒有合約的情況下執勤。」說到目前仍在進行的合約以及薪資談判，洛杉磯蒙特利公園市（Monterey Park）的警員埃斯帕扎（Randy Esparza），語氣中透露着無奈與心酸。他更透露，八年未調薪的蒙市警察局恐怕有「出走潮」，隨時出現治安危機。無奈當局與勞方未有共識，爭取調薪之路可能尚遠。
駐洛杉磯記者：陳志豪
在華人眾多的蒙市，身兼警察工會會長（Monterey Park Police Officers Association）的埃斯帕扎，對於幾次與市政府周旋的結果都感到十分失望。他表示，市政府始終無法給予令大家滿意的答覆：「這對警員的士氣打擊很大，許多人都覺得自己像是次等員工。」除了合約遲遲未能塵埃落定，警方薪資長期遭到凍結更是問題核心所在。自2009年開始，蒙市警察部門就再未嚐過加薪滋味，也讓他們成為目前聖蓋博谷（San Gabriel Valley）周遭11個城市中，警員薪水排行最尾的都市。
「包含我自己在內，許多警員都已經開始在其他城市尋找工作機會。」埃斯帕扎說，很多資深警員都因自己的待遇感到委屈。由於別的城市的人工明顯合理許多，他們離開也是迫不得已的選擇。另外，報酬問題也讓他們在招募新手上更加困難，「已經有許多新人因為金額問題而拒絕報到，對於我們維持警力造成很大的困擾」。他強調，很多人都要超時加班才能維持目前的警力。
從工會提供的數據看來，聖蓋博谷等11個都市給予基層警員的平均年薪為106,942美元（約83.4萬港元），而待遇最好的阿卡迪亞市（Arcadia）的薪水則高達137,779美元（約107萬港元）。一經比較，蒙市基層警員的平均年薪僅得89,393美元（約69.7萬港元），與其他城市差距頗大，也難怪許多人最終選擇離開。對於這個現像，許多市民也表示支持警方加薪。
來警局談公事的拉米雷斯（Ricardo Ramirez）表示，「我覺得長久未調薪這件事，對警察來說真是太不合理了」。他指蒙市治安一直很好，警察絕對功不可沒；自己一直不知道蒙市警方是在沒合約的情形下工作，對於八年未調整薪酬一事更是感到驚訝。拉米雷斯說支持警察部門和市議會協調的行動，身為納稅人，他認為這些人民公僕值得加薪：「如果市政府缺乏預算，他們應該想辦法從別的地方開源節流，而非苛刻警員的薪金。」
針對警方的需求和市民的聲音，蒙市市政府曾在去年底提出加薪5%的提議，但是被工會所拒絕。埃斯帕扎說，基層員警的薪水本來就已經很低，加薪5%可說是杯水車薪，根本不具任何吸引力，「以目前的情況看來，至少必須加薪15%才能夠趕上其他地方的平均薪資」。《蘋果》記者也嘗試與市政府人員聯絡，但對方表示，他們將在周一下午再次與警察部門談判，而在最終商討結果公佈前，他們都不便對外表達意見。
「身為維持公共安全的警員，我一直都以這份工作為榮，但是我們還是需要應得的待遇。」埃斯帕扎強調，他很感謝市民體諒，「你們的支持我們聽到了，也希望你們不要擔心。我們還是日夜待命，不管商討結果如何，我們都會盡力維持蒙市的治安」。