臨床工作數年，接觸不少患者，也認識不少醫師，見到不少醫師針對不同病證開出的處方，當中有不足10味的小方，也有20至30味一劑的大方，部份醫師用藥雖少，寥寥數味已收奇效，當然部份病證可能需要用多味藥物搭配方能有效。但臨床所見，醫師用藥越來越多的原因之一是來自患者，總有患者就診後會告知醫師，覺得要用多點藥、用大量點藥才有效，此現象於公營診所更多見。本人認為是病人不理解中醫用藥而造成的誤解，但作為經多年學習的中醫師，應有責任帶給患者一個訊息，並非藥多量大就一定好。
「方即是法」，方劑亦稱處方，是治病的處理方法。「方從法出」，方劑是在治法決定後，選擇適當的藥物組成，是中醫理法方藥的重要組成部份。
對於方劑的分類，歷代不一，較易理解的一種分類方法是以組成分類，其中有中醫經典《黃帝內經》所提「七方」的分類，七方是指方有大、小、緩、急、奇、偶、複七種。大方是指藥味多或藥量大，以治邪氣方盛之重劑。小方是指藥味少或用量輕，以治病淺邪輕的輕劑。緩方是指藥性緩慢需長期服用的方劑。急方是指藥性峻猛，以治病勢急重急於取效的方劑。奇方是指單數藥味組成的方劑。偶方是指雙數藥味組成的方劑。複方是指兩方或數方組合的方劑。
醫師會依中醫望、聞、問、切四診方法搜集病人病況，再根據病情辯證，確立治療原則及方法，從而制訂方劑用藥。本人相信醫師們精簡地運用方藥並非單純為成本考慮，而是從病人病情考慮，需知道所謂「是藥三分毒」，即使是中藥，亦不乏某些毒性頗大、副作用較高的藥物。因此，希望大眾可以理解，並非藥多量大就一定好。
撰文：香港防癆會中醫診所暨香港大學中醫臨床教研中心（香港仔）陳曉薇醫師
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