美國總統特朗普昨在白宮接見到訪的德國總理默克爾，是他上任後兩人首次會面，為美德以至跨大西洋關係定調。分析指二人在不同議題上立場迥異，會面或僅屬「摸底」性質，料默克爾會投特朗普所好，並強調兩國自由貿易的共同利益，將移民等分歧較大的議題暫擱一邊。
今趟《福布斯》最具權力女性跟《時代》周刊年度風雲人物的會面備受矚目，被視為特朗普上任以來最重要的領袖會談。默克爾原定周二抵達華盛頓，但行程因美東大風雪而延期，預料二人會論及北約軍費、打擊恐怖主義、北韓局勢、歐盟未來等課題，然而二人對不少議題的看法存在鴻溝，希望會談有助縮窄分歧。
對於難民潮，默克爾向難民打開門戶，特朗普卻下入境禁令逐客；對於北約，特朗普常轟成員國不負責任、付出的軍費少於國內生產總值2%，默克爾卻只承諾在2024年前達標；對於全球暖化，默克爾是減少碳排放的忠實擁躉，特朗普卻提議美國退出《巴黎氣候協議》。更遑論默克爾是歐洲就烏克蘭克里米亞問題制裁俄羅斯的領頭羊，特朗普政府卻被指與克里姆林宮過從甚密。
寶馬西門子CEO隨團訪問
雖然分歧處處，但兩國經貿關係依然緊密。美國是德國的第三大貿易夥伴，同時是其最大出口市場。特朗普曾提出向德國汽車徵收35%關稅，以紓緩去年達650億美元（5,070億港元）的貿易逆差，德國政府昨日表示不排除向世界貿易組織（WTO）提告。
默克爾訪美前，已經預告會以強調德國公司在美國投資2,710億美元（2.1萬億港元）、創造75萬個職位，打動主張「美國優先」、聘請美國人的特朗普，「寶馬一間車廠的出口數量比通用和福特加起來還要多」。默克爾更安排寶馬車廠、電器製造商西門子、汽車零件生產商舍弗勒集團（Schaeffler）等德國龍頭企業的行政總裁一同訪美，與特朗普進行午餐圓桌對話，部署顯而易見。
避重就輕 不提美墨圍牆
然而，分析指柏林對達成具體共識不感樂觀，只視會面為了解特朗普的機會，正如默克爾所言「直接對話總比隔空議論好」，但要注意避重就輕、慎防說教，例如將美墨邊境圍牆視為不便干涉的美國「內政」。
不過，在今年大選部署連任的默克爾亦有顧慮，絕不能對特朗普過份讓步，拋棄自由派價值，不然會得失選民。
德國近期民調顯示民眾對特朗普不甚有好感，對他治下美國的信任度跌至新低，跟普京治下的俄羅斯水平相若。
美國有線新聞網絡/《衞報》/德國之聲