台北地檢署的馬英九涉嫌教唆洩密案起訴書長達五萬字，約莫是中篇小說的字數，細閱之下其實卻是一部中篇政治小說的起承轉合。雖然尚待聆訊，但起訴書折射的台灣政治本色大有閱讀價值。此處不談馬英九與時任立法院長王金平的勾心鬥角，然可一睹台灣高層政治人事大概──馬英九得悉特偵組調查內容涉及王金平懷疑介入說情，「因與王金平理念之差異，圖藉此撤銷王金平黨籍使其喪失立法院長職位」，當晚召來行政院長江宜樺及總統府副秘書長羅智強，口頭轉述江、羅二人。這就是起訴馬英九的指控關鍵。
幕僚在馬英九案的角色，令人感到現代政治領袖身邊人員的作用或已超越參謀層次。台灣媒體提及高級官員，多用封建色彩濃厚的「層𥧌」一詞，既「層」且「𥧌」，上下尊卑顯而易見。層𥧌身邊的幕僚因為在權力核心，頗有清朝軍機處權力。事實上，以前叫軍機大臣或軍機處行走，與今天叫幕僚，功能相去不遠，都是可以推心置腹共商大事的官員。這種制度中西都有，美國十幾年前膾炙人口的電視劇《The West Wing／白宮群英》就是講總統幕僚的工作及生活。時任加州大學政治系教授貝華斯（Staci Beavers）還特地寫過一篇論文《The West Wing as a Pedagogical Tool / 白宮群英作為教學工具》，把這部電視劇提升到學術層面研究。
美國社會對白宮幕僚在近代的角色認知，到《白宮群英》面世之前，大多停留在甘迺迪及尼克遜這兩個有血有肉的反面教材。兩段歷史對美國社會構成嚴重傷害，反映優秀的幕僚，亦會因為政治領袖的道德及政治人格而出現異化，易言之，有甚麼樣的政治領袖便有甚麼樣的幕僚。這些同質性極大的領袖──幕僚結構，由於思考相若，語言一致，往往帶來致命的偏執。甘迺迪是東北部麻省民主黨人，尼克遜是西部加州共和黨人，政治意念南轅北轍，但都因為執政體系上台甫始的強勢，結果帶來牢不可破的自我防衞本質，堅拒接受其他體系意見，最終在外交及內政都釀成無法挽救的悲劇。
領袖獨行獨斷 下屬成推手
甘迺迪於1961年入主白宮，年輕煥發班底及幕僚全是一時俊彥，有人更稱這是「哈佛舊生會」。《紐約時報》記者哈伯斯坦（David Halberstam）以美國大舉參與越戰為引子，1972年寫成至今依然無人能出其右的研究越戰巨著《The Best and the Brightest / 出類拔萃的一代》，指出甘迺迪政府內部大批才學橫溢的學有專精幕僚，無法擺脫「民主黨政府失去中國」的保守派指摘陰影，一意孤行傲慢地堅持所謂理念而無視地緣政治常識，連國務院亞太處官員的建言一併拒於白宮之外，悍然大舉出兵越南，終致美國百年第一場海外敗仗。美國此役付出的代價是5.8萬青年魂斷異鄉、15萬人受傷；不過，失去中南半島事小，全國因為出兵及反戰角力深陷撕裂事大，帶來至今仍未全部復元的後遺症。
八年之後，輪到1960年大選甘迺迪手下敗將尼克遜入主白宮，他帶來另一種幕僚形態，寸步不讓拱衞在自己周圍，外人難以進入核心。這些人以白宮幕僚長霍爾德曼（H. R. Haldeman）統率，誓死保衞尼克遜。霍爾德曼是尼克遜多年政治盟友，早於1956年已在尼克遜身邊出現，尼克遜擔任副總統時他在旁，尼克遜失意大選他在身邊，尼克遜競選加州州長時他是競選經理。長年的同盟關係以及意識形態一致，霍爾德曼贏得尼克遜無比信任，比起基辛格，霍爾德曼是心腹多於戰將，這種信任，使得霍爾德曼成為六十年代末美國政治權力排行榜第二號人物。可是，由競選勝敗累積而成的戰鬥友誼，擋住了總統執政需要的視野──霍爾德曼與同屬權力核心的總統地方事務顧問艾德列曼（John Ehrlichman）及白宮發言人齊格勒（Ronald Ziegler）都是德語姓氏，一一是白宮內核核心，把尼克遜團團簇擁，遂被其他官員暗地稱為「柏林圍牆」，意即這幫德國佬把總統與外界隔絕。之後的歷史毋須多說：水門案起水門案結，直接參與的霍爾德曼和艾德列曼鋃鐺入獄。齊格勒力挺尼克遜，單槍匹馬到國會作證33次，他再三建議尼克遜切勿辭職，寧在參議院彈劾時上陣拼它一場。尼克遜辭職下台之後，齊格勒同機護送回加州。
美國社會在尼克遜後對政府失去信心，這一情狀延至卡特及列根年代依然不去。類似甘迺迪和尼克遜時代的獨行獨斷近年眼見稍緩，除了是自歷史吸取教訓，白宮外的監察力量，包括國會及傳媒，都令欲走彎路的官員回到正軌。然而江山易改，誠如2003年出版、關於安然（Enron）倒閉的調查報道書名的反諷意涵，《The Smartest Guys in the Room / 房間裏最聰明的人》，儘管水門案經驗總結四十年不輟，大多跳不出一條鐵律：聰明才智高於常人的政治領袖，自覺翻手為雲覆手為雨，以為所有社會持份者都可在所謂「良好意願」下供其指揮、使用、愚弄、欺瞞。上有好者，幕僚甚焉，部下從維護領袖權威思考，說服自己同屬核心的同儕關係，搖身一變成為苛政與低質管治的推手。
水能覆舟，水亦能載舟，老布殊年代的貝克（James Baker）在白宮幕僚長及國務卿位置上游刃有餘，第一次波斯灣戰爭前夕，美國組成反伊拉克大聯盟，便是貝克功勞。不過，總統兼三軍統帥的老布殊是戰機機師出身，又做過大使和中央情報局局長，政治視野廣袤，始會放手讓貝克一展折衝樽俎。領導與被領導的不帶追求權力的俗氣，始能避免權力不受約制的末路，戰後以降，實在數不出有多少人。
安裕