【飲食籽：心水食桌】
九龍城，一個卧虎藏龍之地，一間小小餐廳的老闆，都可能是大有來頭的人物。就像這個隱於城南道某處的舖位，晝夜分為兩間店，日頭是間普普通通的茶餐廳，但一到夜晚，就搖身一變，變成一間充滿台灣色彩的牛肉麵、滷肉飯店。一間小小台灣菜館，老闆竟然是以往知名高級法國餐廳的老闆，如今捨棄風光的外殼，甘願做間平凡小店，背後當然有一段故事。
這裏的老闆其實是以前高級法國餐廳老富昌（Le Fauchon）的老闆，「所謂的老富昌，其實就是我家族的生意。」「台灣蘋果姐姐牛肉麵滷肉飯」老闆蔡天傲（Tino）說。初頭老富昌只得一兩間，後來由於好生意，開了很多間分店，到生意慢慢下滑，他覺得很大壓力，所以他上年就決定把老富昌結業，然後就跟在台北長大的老婆，一起開間賣台灣地道小食的小店。「現在是沒有壓力的，那時要想：『沒生意怎麼辦？又要交租，又要出糧。』現在沒有壓力，輸就輸自己，不用再賠給別人。」Tino像是鬆了一口氣地說。
牛肉麵湯底 牛骨高湯撞紅燒汁
以往是做法國菜的Tino，對台灣菜當然沒有老婆般熟悉，幸好老婆很幫忙，樣樣事情都盡心盡力，「我就跟他說：『那我要做甚麼菜，是不是我帶你在台灣吃過的？』因為他很喜歡在台灣吃小吃，反而不想吃正常餐廳，貴的東西他又不想吃。」老闆娘高儀蘋（蘋果）甜甜地笑着說。甫見面，老闆娘就介紹自己叫蘋果，我還問她這是否她的真名字，原來是她姓名中有個蘋字，大家就習慣叫她蘋果了。店名叫做「台灣蘋果姐姐」，明顯就是Tino為蘋果而開的餐廳，蘋果也就索性做一些家鄉的地道小食，因為她屋企人就是經營牛肉麵店，所以她也回想起那種味道，想將它帶來香港。「可能以前不是那麼想，因為以前一下樓就甚麼都有得吃，現在是甚麼都吃不到，就會特別想念，所以我都會挑我小時候的味道來做菜式，是一種回憶吧。」蘋果說罷，頓了一頓才回過神來，到廚房捧出一碗牛肉麵着我嚐嚐。
蘋果每日都會到附近街市買菜買材料，總之店舖缺甚麼，她就會去買甚麼，確保全部用料新鮮，像眼前這碗牛肉麵，牛肉、麵條、煲牛肉湯的材料等，都是她去買回來的，「其實我就負責出品，所以買菜是我，開菜單也是我，然後我要試試看哪一個麵條是台灣的味道。」我捧起了牛肉麵，呷了一口湯，那股鹹甜的醬油香，微辣的紅燒汁味道，果然是台灣風味。原來這湯底是用兩大鍋湯混製而成，一鍋牛骨高湯，以牛筒骨、蔬菜、滷包熬至少十小時；一鍋紅燒汁，以香料、薑葱、紅黑豆瓣醬、美國牛𦟌熬三至四小時。兩鍋湯汁撞在一起，就成了這個牛肉湯，好味得可以整碗喝掉。麵條是隔條街陳明記的出品，蘋果喚它作台灣拉麵，說穿了就是上海麵，但粗幼適中，彈牙又掛湯，是不可多得的好麵。
但最吸引的，還是蘋果每日都做的限量私房菜，「其實炸燒肉這菜式，在台灣也很少地方有賣，是比較傳統的美食，我們家艋舺那邊會才有。」她遞了一碟炸燒肉予我，一嚐，外皮粉漿極脆，但內裏包着五花腩的皮很煙韌，肉質鬆軟，口感非常有趣，每日只限量四份，要吃到也要靠彩數。所以塞翁失馬，又焉知非福？雖然沒有再做高級西餐廳，但兩公婆平平淡淡做間小店，做回老婆家鄉的味道，都未嘗不是另一種幸福。
台灣蘋果姐姐牛肉麵滷肉飯
九龍城城南道41號地下
營業時間︰下午6:00-11:00
記者：黃子卓
攝影：許先煜、潘志恆
編輯：謝慧珊
美術：黃創泰