羅馬天主教教宗方濟各表示願意考慮已婚年長男士成為偏遠地區神父，以解決神父人數不足的問題，或打破羅馬教廷要求神父獨身的傳統。
教宗接受德國《時代周報》訪問時，透露：「我們必須考慮委任『viri probati』（拉丁文中解為證明有德行的男性，如已婚通常子女已長大成人），並決定他們的工作範疇，例如派到偏遠地區工作。」不過，他強調不會全面開放神父一職給已婚男士。
羅馬天主教向來規定神父必須獨身，教宗若推動改革料會遇到龐大阻力。不過，有美國改革派和保守派天主教組織表明支持，全球最多天主教徒的巴西亦有不少信眾支持，認為有家庭的神父有更豐富人生閱歷。前年有報告指過去30年全球天主教徒急增57%，相反神父人數跌17%。
路透社