一場逾半世紀最強的超級寒潮，考驗天文台預測「濕凍」和極端天氣的能力，雖然其預測及警告服務，最近獲發ISO 9001:2015質量管理認證，惟總計去年，其預報準確度仍跌至4年低位，而由市民評價的準確度，更倒退至回歸以來新低。天文台解釋，去年1月因強烈寒潮襲港，市民評價的準確度一度下跌，但其後兩次民調已見回升，又承認預測極端天氣是一大挑戰，會努力提升預報技術。
記者 李鈺廷
根據《財政預算案》披露，天文台預報的平均準確度，由前年有紀錄以來最高的92%，跌至去年的89%，不僅重返4年前水平，也低於原計劃的90%，稍為高於目標的88%；至於由市民評價的準確度，則由前年的78%，跌至去年的74%，是自1998年《預算案》開始披露有關資料以來最低。
過往天文台獲公眾評為最準確的一年是2004年，當年準確度評價達80%，不過經天文台客觀方法驗證的實際準確度，卻達89%，較公眾觀感高得多。事實上，兩者差距在過去十多年越拉越闊；由2001年僅相距8個百分點，逐步擴大至2013年和去年的15個百分點。
審計署早在2010年亦發現此差距，天文台當時解釋，市民評價預測有多準確，主要是回想天文台預測「顯著天氣轉變」的表現，即風暴或寒潮襲港前的預報，若天文台能準確預測轉變，市民便給較高分，反之則較低分，很難回憶天文台在「天氣無特別變化」時的表現。
至於天文台驗證準確度的標準，是按溫度、降雨量、風速、雲量及能見度來驗證，5項比重隨季節變更而有所不同，例如夏季側重降雨量，春季側重能見度，冬季或較涼的月份側重溫度；若在夏季準確預測降雨，或冬季時準確預測溫度，準確度亦會較高。
對於去年市民評價的準確度，倒退至回歸以來新低，天文台回覆《蘋果》查詢時解釋，由公眾評價的準確度，一般較受民意調查前的天氣事件影響；去年1月因有強烈寒潮襲港，相信較大影響隨後在4月的民調結果，但其後兩次調查結果，顯示準確度評價正逐步回升。
去年1月24日午夜，天文台當時僅預測市區在黃昏後才跌至6°C，亦未有預告會落冰粒和凍雨，僅稱結霜結冰機會較大，結果凌晨一場冷雨，加劇降溫，早上已跌至3.3°C，部分地區罕有落冰粒和凍雨，下午更低見3.1°C，較午夜時預測的6°C，大幅低出2.9度，超出2度的誤差範圍，不少人批評失準。
天文台向《蘋果》承認，極端天氣仍是預報技術的一大挑戰。天文台會與時並進，努力提升預報技術，應用更新的預報產品，應對氣候變化可能引發的更多極端天氣。天文台亦會與世界各地的氣象機構交流天氣監測、預報和預警等不同領域的經驗，不斷提升預測能力。