【本報訊】舖租持續下跌，惟只限核心零售區，民生租戶卻受到加租困擾。屹立灣仔莊士敦道超過23年的海皇粥店，因業主逆市加租逾8%，故月底前放棄該分店。海皇執董蕭楚基亦確認棄租，坦言舊租約於2014年高峯簽下，業主不願減租，故寧願棄老舖搬位。
海皇粥店灣仔分店位於莊士敦道137至139號新盛商業大廈地下及地庫，合共2,350方呎，早於1993年底已由海皇粥店租用。據了解，舖位原先月租16.5萬元，之後隨着舖租升溫，於2014年續租時已提升至37萬元，呎租157元，租金23年累加1.24倍。
洽租區內另一舖位
然而舖租自2014底起見頂並大幅回落，不過消息指，業主欲加租至40萬元，呎租170元，較三年前多出3萬元或8.1%。由於逆市加租，故海皇粥店不打算再續租，結束在上址經營超過23年的分店。
若上址結束後，海皇粥店在灣仔再無分店，為保住據點，已洽租離現址不遠的莊士敦道151至155號地下B舖為新店。據悉，該舖地下連閣樓共3,148方呎，現租客為喜棧，月租48萬元。因喜棧提早離場，海皇粥店洽頂租，估計以40萬元租用，呎租127元。雖然月租較舊租高，不過舖位面積大近千呎，故呎租比現址低近兩成。
海皇粥店於1992年成立，灣仔店為現存歷史最悠久分店之一，蕭楚基對棄租感可惜。他坦言該店擁廿多年歷史，當年更是親身傾租約。若按現時該店一個33元的艇仔粥加炒麵套餐，月均至少要賣1.1萬份才夠付租金。
他大呻當初做有錢賺，全因以往租金低、舖位人流不錯，但近年加租後已「無咩錢賺，都係白做」。原預期租金可隨市道回落一至兩成，今次是「唔識計」條數，故決定棄租。