【話你知】
任何位於太陽系外的行星均被介定為系外行星。自1995年科學家發現首顆系外行星以來，至今人類已知3,449顆系外行星，並相信單在我們身處的銀河系就有多達一萬億顆系外行星。
根據NASA的資料，在今次新發現前的已知系外行星中，1,264顆為冰巨行星、1,043顆為氣態巨行星、781顆為質量遠超地球的「超級地球」，僅348顆屬質量近似地球的類地行星，而當中位於宜居帶、有可能存在液態水的系外行星，更是一手可數。
在人類認知中，水是不可或缺的生命泉源，因此認為存在生命或宜居的星球，溫度須介乎水的沸點和冰點之間，而且必須存在大氣層，以提供氧氣和隔絕輻射。不過，目前科學界仍未能解開地球孕育生命之謎，無法排除人類所認為的絕境能存在外星生物的可能。
法新社