全球都有貓奴，偏偏有些國家的人就愛貓愛得瘋狂又徹底，將某些日子定為「貓節」，例如日本就有人將2月22日定為貓之日（猫燑日），他們對貓似乎有特別的情意結，由現實到虛擬世界，無一不見貓的蹤影。
定於222 源於發音相似
因為貓叫聲「にゃん（nyan）」跟日語的「2（ni）」發音相似，日本寵物食品協會就於1987年起，將2月22日定為貓之日，用以慶祝及紀念人類與貓咪和平共存、一同生活。這個節日純屬民間自行訂立，並非官方法定節日，所以並不設假期，但在2010年（日本平成22年）的貓之日，郵局就曾推出過貓咪圖案的特別版郵戳，紀念「22年2月22日」的超級貓之日。另外，不少商店都會推出貓之日限定的特別產品，如貓咪造型的麵包、曲奇餅，亦有寵物店提供貓之日折扣優惠，讓貓主為愛貓購買新用品。
貓咪有特別象徵 招財貓左右手有別
日本人之所以特別愛貓，據講與日本傳統文化相信貓象徵財富和好運有關。關於招財貓的起源，除了由中國傳入這個主流說法外，亦有指招財貓是日本人以啡白黑三色的短尾貓為藍本自行設計，說法眾說紛紜，最早或可追溯至約400年前的江戶時代，而近代常見的陶瓷招財貓，則到近百多年才有。
招財貓並非純粹用作「招財」，我們可以從其手部動作，大概分辨到其性別及寓意。舉起右手的是雄性，代表招財；舉起左手的則是雌性，代表招福。
工業漁業式微 貓咪佔據小島
提到日本貓，相信不少貓奴都對「貓島」略有所聞。數十年前，日本不少小島都以工業或漁業為主，隨着時代變遷，這些行業逐漸式微，島上大部份居民漸漸遷往城市生活，有人選擇把家貓留在島上，結果這些天生天養的貓咪便繁殖得越來越多，令島嶼變成貓多過人的貓島。
全日本至少有十多個這類貓島，不少人更會專程乘船到島觀光，寵物籽記者就曾於2015年到訪瀨戶內海的青島，當時島上有16名居民，但就有140隻貓，記者一到達島嶼，貓咪便蜂擁而上，場面相當壯觀。
動漫卡通都見貓蹤
日本可謂動漫卡通大國，出了不少廣為人知的動畫、漫畫、卡通人物，當中更有不少都以貓為角色原型。例如風靡全球的Hello Kitty，雖然官方公司Sanrio指她並不是一隻貓，而是個小女孩，但她的貓形象早已深入民心。人人都知道的機械貓叮噹，雖然看似沒有耳朵，但其實是被老鼠吃掉呢。還有動畫電影《貓之報恩》、近年在小朋友間大熱的《妖怪手錶》等，都以貓為主角，可見貓在日本人眼中的地位，確是舉足輕重。
日本以外的貓之日
除了日本，不少國家及國際組織都有類似節日。例如國際愛護動物基金會（International Fund for Animal Welfare）就在2002年開始，將8月8日定為「國際貓之日」（International Cat Day）；而俄羅斯的「世界貓之日」（World Cat Day）就在3月1日；美國的「國家貓之日」（National Cat Day）則為每年10月29日。嗯，幾時又有「香港貓之日」呢？
記者：李煒汯
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