過去百年代糖造福不少人，尤其是怕肥的人和有糖尿病的人，sugar free食品繁多，但常用的代糖其實都是那幾款，只不過大家在標籤看見的950、951、954、952，完全不知所以然。現在就為大家解開代糖密碼，以後都知到自己吃了甚麼。
營養師吳瀟娜解釋，通常食品商都會用多種代糖互相抵銷對方的苦澀的「後味」（aftertaste），所以現時的零食或是汽水，都很少單單用一種代糖。最常見的代糖之一，是代號951的「天冬酰胺（aspartame）」，1965年由藥廠化學家Jim Schlatter在研究胃藥時，偶然舔到手指上的化合物而發現的，阿Jim當然想不到因為舔手指而為公司帶來10億美元的財富。原來，大部份的代糖都是沒有洗手的藥廠化學家發現的！代號950的代糖「醋磺內酯鉀（簡稱Ace K）」，亦是一位不洗手的德國藥廠化學家於1967年發現的。
兩種代糖甜度不同，用量很少就已經很甜。「天冬酰胺甜度高出蔗糖大概180倍，而Ace K的甜度相比起蔗糖，甚至高出100至200倍。」吳瀟娜說。有研究發現，在汽水裏面混合兩種代糖，甜度甚至可達蔗糖的300倍。
除了以上兩種代糖，細心的你或許會發現Coke Zero上面還有一隻代號955的代糖「三氯半乳蔗糖（Sucralose）」，它的甜度高於蔗糖600倍，吳瀟娜解釋，由於它的穩定性高，很適合在高溫加熱的食物內出現，例如甜品蛋榚或是烤焗類型食物等。不過光甜是沒意思的，最後還要看食品商的秘方怎麼混合不同的成份去取悅食家。
過去百年，對代糖進行了很多老鼠實驗，更引起不少可致癌的爭議。然而我們每日吃70包代糖，才有機會超出建議攝取量，換言之要吸收很大量的代糖，才會出現副作用的風險，所以大可不必擔心。有實驗甚至證明，有老鼠攝取了近千罐健怡可樂的份量的天冬酰胺後，反而越吃越長壽，真是讓人大惑不解。
參考資料：
Kirtida R. Tandel"Sugar substitutes: Health controversy over perceived benefits" J Pharmacol Pharmacother. 2011 Oct-Dec; 2(4): 236–243.
記者：陳以恒
攝影：陳健邦
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