印度太空研究組織(ISRO)昨日一次過發射逾104個人造衞星到太空,作觀察地球、科學實驗等用途,打破單次火箭運送衞星的紀錄。
俄舊紀錄載39衞星
火箭在當地早上9時28分升空,時速2.7萬公里,於30分鐘內放出所有人造衞星。這些衞星分別來自包括印度、美國、以色列、哈薩克及瑞士等國,最大一枚重714公斤,用作觀察地球狀況,另外103枚合共重664公斤。俄羅斯於2014年在同一次任務中發射39個衞星,今次的數量大幅超越舊紀錄。印度總理莫迪在Twitter表示:「這個卓越的壯舉……是太空科學界和我們國家的另一個驕傲時刻。」
印度近年銳意發展太空科技。負責今次任務的極軌衞星運載火箭(PSLV)是印度自家製作,ISRO亦正致力研究送太空人到太空,以及在未來探索木星和金星。相對美國太空總署(NASA)的研究項目,ISRO項目的成本低廉得多,據統計印度2013年的火星探測器發射計劃,只花了7,300萬美元(約5.7億港元),是美國同類計劃的一成多。
美聯社/法新社/路透社