渣打馬拉松2017曲終人散，昨天收到其中一位病人感謝訊息，她的運動醫學問題頗有趣，並不常見，與其他跑者大不同。雖然沒有運動創傷困擾，但她克服病患並跑出好成績經歷，值得與大家分享。
Michelle是一位25歲的運動愛好者，畢業後專注於長跑訓練，希望今年第一次全馬跑出理想成績。約4個月前，她在訓練時突然氣喘，即使停下來仍然呼吸急促，更頭暈、冒汗、胸口發悶，甚至手腳麻痹。經過3天住院檢查後，排除缺血性心臟病、氣胸、心律不正及哮喘等。她出院後重投練習，但不幸地在準備參加半馬拉松比賽時，氣喘、頭暈等症狀又出現，更無法參與該次比賽。後來經轉介到我們這裏檢查，證實患上「過度換氣症候群」（Hyperventilation Syndrome）。
過度換氣症候群是因為過份急促呼吸，體內二氧化碳加快排出，影響血液酸鹼度，致一連串症狀，如氣喘、頭暈、頭痛、胸痛、胸悶、心跳加快，嚴重可導致手腳麻痹、手腳肌肉痙攣，甚至昏厥。此病成因眾多，包括焦慮、工作壓力過大、自我要求過高、驚恐症，酒精、咖啡、茶、藥物等。運動員也偶有發生，大多太緊張和自我要求太高有關，較常見於年輕及中年女性運動員。
遇上運動員重複出現氣喘或呼吸急促，首要是排除其他危急疾病，在確定患上過度換氣症候群後，應向患者說明病因，正面了解病情，並協助患者學懂放鬆心情及緩和情緒，以控制呼吸。曾有專家建議患者在病發時，以紙袋蓋着口鼻，反覆吸入自己呼出的二氧化碳，以解除低二氧化碳引起症狀，但因成效不大和缺乏科學根據，又沒有解除患者心理因素，所以不為廣泛接納。如在早期處理後再復發，患者可能需要尋求精神科醫生協助或藥物治療。
撰文：香港賽馬會運動醫學及健康科學中心總監容樹恒教授
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