我在台灣「華國」歌廳初聽《雨夜花》是九四年秋的事，女歌星荏弱似楊柳，一聲聲，如泣如訴，恍若杜鵑悲啼，我入耳不去。身邊劉鐵嶺教授作紹介，此曲是台灣歌謠之父鄧雨賢三三年的作品，哀感頑艷，輔以詞家周添旺歌詞，兼得牡丹綠葉之妙，早為台灣歌壇傳世之作。二十一年後，適逢雨夜，在家看到網上台劇《純純》，寫的正是《雨夜花》的創作事跡，盪氣迴腸，感人肺腑，因而引起我追溯《雨夜花》的念頭。劉教授說《雨夜花》是鄧雨賢的作品，只說對一半，《雨夜花》（原名《春天》）乃台灣日治時代的一首童謠，詞為作家廖漢臣在三三年所寫：「春天到，百花開，紅薔薇，白茉莉……」詞成，交由鄧雨賢譜曲，節奏輕快，跟哀怨了無干係。歌調原為「565321165」，流轉市井後，被唱成「565332165」，約定俗成，由喜變哀，乃是無心插柳。《純純》一劇，提到周添旺譜新詞的經過，三四年，周添旺掌唱片公司「哥倫比亞」文藝部，酬酢繁忙，某夜在酒家跟酒女共酒，酒女醉後邊唱邊道身世，原為貧家女，為求理想來到台北，遇上城市兒郎，情投意合，論及婚嫁，惜乎愛郎心變，追戀富家女，對伊棄如敝屣，沒臉見江東父老，只好溷落台北酒家，侑酒賣藝為生，恨海難填，酒添清愁。現世柳永周添旺，聞言心傷，靈感泉湧，以酒女宛似夜裏的風雨落花，重為《春天》配詞，悲涼淒戚，纏綿悱惻。自是《雨夜花》的無奈、哀怨、惆悵，成為日後閩南歌曲的主調。跟《雨夜花》並列鄧雨賢「四月望雨」的《望春風》、《月夜愁》和《四季紅》，無一不有相似的悲悒。
天妒英才，鄧雨賢生於一九○六年，一九四四年歿，存活僅三十八載。幼喜音樂，十五歲從日人一條慎三郎學藝，深受幽怨演歌影響，二十九歲，獨自赴東京習作曲，他是日本國民作曲家古賀政男的崇拜者，《純純》劇中有一場戲描述鄧雨賢初到日本巧遇古賀政男的情形，有如齊白石落魄時邂逅梅蘭芳，對方僅一個禮貌式的點頭，已覺暖流遍體，感動不已。其時，他的《雨夜花》不獨紅遍台灣歌壇，連日本音樂界也樂隨其風，三八年將之改編為「軍歌」，鼓舞台灣僑民做日軍的軍夫，屠殺同胞，苦無能力反對，鄧雨賢為之心灰意冷，憤而從台北移居新竹，深居簡出，不問世事，四四年六月因心肺病去世。
說鄧雨賢是為「軍歌」事件，積鬱成病，也只對了一半，據《純純》一劇的敘述，鄧雨賢跟他的女徒弟純純似有着一段「欲有還無」的感情。純純本名劉清香，是台灣一家小店夫婦的女兒，性愛唱歌，為音樂家陳君玉看中，引進「哥倫比亞」，受教於鄧雨賢。以她嗓音低婉深沉，鄧雨賢就教她唱《雨夜花》，並錄成78轉黑膠唱片面世，一雷天下響，純純從此成為閩南歌歌后。純純愛慕老師，惜老師已有妻鍾有妹，無法相愛，兩人相處只靠凝望淺笑傳意。純純走紅後，在台北車站開咖啡店，招待音樂文化人，一夕碰到「台灣大學」學生，互訴衷情遂而相戀，無奈男方家長以純純出身低微而棒打鴛鴦。正在純純失魂落魄、形銷骨立之際，日本青年白鳥悄悄地闖進伊心扉，潘安臉龐，風風流流，純純心折。此君散漫無才，人人皆知彼為拆白黨，苦勸純純不果。後白鳥患絕症肺病，純純痴心，不肯捨離。白鳥死後奉上唇吻，思念不斷，正合易安居士詞意：「吹簫人去玉樓空，腸斷與誰同倚？一枝折得，人間天上，沒箇人堪寄！」日夕傷懷，酒無人勸，醉也無人管，後亦感染肺病而歿，年僅二十九。「雨夜花，雨夜花，受風雨吹落地，無人看見每日怨嗟，花謝落土不再回……」鄧雨賢、純純，皆薄命人也！