我帶葉公去新疆過年，下飛機零下十五度，空氣中有鞭炮的味道，看不見的二氧化硫。葉公裹着羊毛圍巾，買了好幾個月，無奈香港不夠冷，這下終有用武之地。
他第一次來，什麼都新鮮，但車一路開去，只是個凋敝的城市，霓虹燈投射在五點就黑掉的天幕上，沒有中亞風情，也沒有想像中的馬匹和駱駝。眉眼炯炯的異族人誰也不看他一眼，恨不得腳下生出風火輪，迅速衝回家。
第二日朋友開車帶我們在老城亂轉，有幾個塔吉克族少年乘着城管不注意，在路邊擺攤賣葡萄乾。開車的司機素來喜歡開玩笑，此刻更要盡地主之誼，拉着葉公下車去和少年聊聊。少年操着硬硬的漢語：「老闆，嚐一下，不甜不要錢，吐魯番晾的葡萄乾，好得很。」不等他說完，司機已經從乾果堆裏抓一把往嘴裏扔。
葉公的臉白了，湊過來說：「不要得罪穆斯林，你們這不是常常暴動？我長了漢人臉，肯定跑不掉。」司機繼續挑釁：「我覺得一點都不甜，就這樣吧，我們走了。」少年卻不生氣，吹開一個膠袋說：「要多少，我給你便宜。」司機用兩手捧着裝了半公斤，嘴裏還嚷嚷：「不甜不要錢，你說的，我一分也不給。」說着繫好袋口作勢要走。葉公腿有些軟，癱在我身上，不敢走也不敢留。
少年和司機忽然大笑，一個轉頭說：「我們逗你玩呢，我天天來這買核桃，熟得很。你們不是天天說要善待少數民族，怕什麼，來，我們拍個照嘛。」我拿着相機，鏡頭裏葉公尷尬僵笑，他把右手伸出來想要摟着少年，遲疑半秒，又作罷，和左手交叉放在胸前。