香港科學院發表一份報告，指目前的DSE文憑試實施後，香港中學生選修STEM科目，水平有下降趨勢，令大學的理學院、工學院的新生理科成績，有欠理想。這份報告由香港科學院正副院長發佈，院長徐立之，副院長黃乃正（中大新亞書院院長兼中大理學院院長）均與左丁山十分熟絡，平時交談，已略知他倆對目前中學STEM教學的闊度與深度，均不大滿意，認為有改善的空間。左丁山不是科學家，且是科學盲，但曾任津貼中學管理委員會成員（俗稱校董）多年，家中也有下一代考會考、高考及DSE，大概也知道徐黃兩位本港著名科學家為甚麼對STEM的教育，難以釋懷。
STEM這名詞，好像來自矽谷，喬布斯生前便曾主張在美國留學攻讀科學、科技、工程和教學的外國學生，得博士學位後，應自動獲得美國綠咭，為美國爭取STEM人才留在美國工作，服務美國社會。美國眾議院曾於2013年提出一個法案，名為STAPLE ACT，但得不到多數支持，卒不了了之。STAPLE全名很長，就是Stopping Trained in America Ph.D.s From Leaving the Economy，簡寫為STAPLE，也有取巧之處，因為支持議案的議員及矽谷科技人員，主張在STEM科目的博士生畢業證書上釘上（staple）一張綠咭！
美國如此重視STEM，影響及其他地方，香港近兩年來也漸見使用此名詞，教育署「治標不治本」，為配合梁振英的創新科技政策，向學校發放特別津貼，支持STEM教學。但學校在中四開始，根據DSE考試要求，並不鼓勵學生修讀8科，一般只准許學生修讀六科或七科，即中文、英文、數學、通識四科必修之外，多選修兩至三科，如此一來，過往理科生會考高考必修的物理、化學、生物、附加數學，便須取捨，只讀其中兩至三科，不讀物理的，難以進入工學院，不讀附加數的，入理工學院便要再讀微積分，拖慢進度，故此所有大學的理、工學院教授無不叫苦。欲教育局大事修改DSE課程，涉及複雜的政治及教師利益問題，特區政府不敢碰。左丁山認為既然所有中學皆以考大學為目標，大學不如修改收生標準，向中學施壓，譬如收生時，理學院、工醫學院只計算中英文及其他最佳四科的成績，理工醫學院並優先考慮數理化生數全讀的學生。這樣的收生安排實施一兩年後，中學校長便知道如何迎合大學要求，不再禁止學生全讀數理化生四科了。