雞與吉諧音（國語），有吉祥之意；雞也是五德之禽，象徵文、武、勇、仁、信，甚至被指是鳳的替身。雞與百姓生活息息相關，不少文物皆能見到雞的蹤影，除了具趣味性，亦不乏畫有雞「一家大小」的畫作和杯具等，如明代成化的鬥彩雞缸杯和畫家丁衍庸「雞軸」一畫等，以雞反映對家庭和諧幸福的追求。
記者：李詠希
雞是十二生肖中唯一的禽鳥。中大助理研究主任（器物）王冠宇稱，雞形象較平易近人，故被賦予與其功能相關的意義，如代表守信和準時等，「因為每朝都會定時雞啼」。她說，詩句「雄雞一聲天下白」，意指雞驅趕黑暗，是帶來光明的使者，加上雞與吉諧音，百姓們都認定雞是吉祥之物。
王稱，不少古代文物都有雞，「日常生活用品嘅文物會比較多見到有雞。古時會鬥雞，雞都係古人玩物之一」。她說，明代初的官袍上繡有「補子」，文官繡禽以示文明，其中二品文官更會繡雞。她解釋，衣冠禽獸原指對官員的尊重，「有官階先會繡有禽鳥喺袍上」，惟明代晚期宧官為患，百姓不滿朝政腐敗，才譏諷他們是穿着衣冠的禽獸。
同為明代與雞有關的文物另有鬥彩雞缸杯，用以盛酒，以成化時期的最負盛名，「成杯一雙，價值十萬」。清代更仿造，同樣畫上雄雞、母雞和小雞，「成化畫上生動、和諧的家庭場面，可能反映佢對呢種生活嘅追求」。王說，雄雞報時、母雞生蛋，分別寓意父親在外工作，母親撫育子女，如著名畫家丁衍庸1949年曾畫「雞軸」，畫有雞的一家大小溫馨和諧的場面。
適逢雞年，中大即日起至3月5日以「百鳥迎春」為主題，展出53組與禽鳥相關的文物，時間跨越漢代至今。
「百鳥迎春：雞年賀歲展」展覽資料：
日期：即日起至3月5日
時間：周一至六上午10時至下午5時；周日下午1時至5時
休館時間：逢周四及1月27至31日
地點：中大中國文化研究所文物館展廳II
費用：免費入場
查詢電話：3943 7416