【本報訊】電車公司計劃由明年底起增加冷氣電車數目，陸續將車隊中約兩成普通電車冷氣化，最終將有30至40架冷氣電車接載乘客。但新冷氣電車收費會比普通電車貴，確實車費仍在研究之中。有電車迷認為，冷氣電車車費若比普通電車高三成，加至每程3元水平，在夏天仍有吸引力。
記者：麥志榮
電車公司董事總經理魏文表示，去年起試驗推出一架冷氣電車載客，受到乘客歡迎，至今共有30萬乘客乘坐。冷氣電車試驗計劃今年夏天會繼續，收費亦與普通電車一樣，成人每程2.3元。
魏文表示，電車公司決定由明年底起正式推出冷氣電車服務，目標是明年先改裝10架冷氣電車，最終目標是車隊165架電車中，會有30至40架是冷氣電車，即佔18%至24%。正式冷氣電車車費會與普通電車不同，但確實車費及行走路線仍有待研究。
車窗改為雙層玻璃
據乘客意見調查顯示，冷氣電車最舒適是將車廂溫度維持在25℃。而增加冷氣電車數目亦需解決電力負荷等技術問題。電車公司高級工程經理陳是耀表示，新冷氣電車的車窗需改為雙層玻璃，車身需加隔熱物料，車門亦要加風閘，以減低冷氣消耗，及減少電力需求。
電車迷會會長李俊龍認為，面對港鐵及巴士競爭，電車必須提升服務水平，100多年來由最初第一代電車，演變成現時第七代，電車一直配合社會需求不斷轉變，不能只顧懷舊就扼殺電車生存空間。而且電車在夏天較趕客是現實問題，若有冷氣，相信就算每程加至收3元，相對港鐵及巴士仍有吸引力。
另外，魏文表示，電車雖受西港島綫通車影響，又要投資改善設施，但暫時未有計劃提出加價申請。
電車公司獲政府資助2,000萬元以環保技術更換路軌，去年在筲箕灣的試驗顯示，成功降低電車噪音16分貝。電車計劃2月開始更換堅尼地城總站附近彎位的路軌，目前仍有待批准。