最近加州一反常態，連出名陽光普照，這幾年還出現乾旱的南加州自12月以來落雨落不停，看來有機會解決過去5年的旱災問題。在 加州大學爾灣分校（University of California Irvine），就有華裔教授團隊推出追蹤雨量的手機應用程式iRain，利用衞星追蹤世界各地的降雨量，讓平民百姓都可以得到最新的雨量資訊。
駐洛杉磯記者：張紫茵
這款名為iRain的手機App是利用互動的衞星圖，以顏色顯示全球各地雨量，用戶亦可利用GPS去獲得所在地區的雨量資料。加州大學爾灣分校土木環境科學系的台裔教授徐國麟指，早於20年前他在亞利桑那大學（University of Arizona）當學生時，論文已經是研究如何利用衞星資訊去作水文方面推估，經過多年發展，現時已經可以組織到即時雨量資訊。
不過平時如果要知道天氣情況，不少城市人都會問一問Siri，又或者查一查Google，那到底iRain的真正對象是甚麼人呢？徐國麟表示，不少偏遠地區或發展中國家例如非洲等，只有非常有限的雨量資訊，而iRain正正就可以提供相關數據，另外對於科研或水資源調配方面亦相當有用。由於所有數據是從全球的衞星資料收集回來再以程式推估，處理時間已經壓縮到接近1小時就可發布到網站及app上，非常有效率。
負責構想研發的加州大學爾灣分校土木環境科學系助理客席教授阮富（Phu Nguyen）表示兩年前開始這個計劃，覺得可以利用新科技將衞星搜集的資料開放給民眾。現時在iOS或Android的應用程式商店都可以免費下載，用戶可自由點選任何地點，逐步放大觀察雨量紀錄，甚至可選取特定時段加以追蹤，以動畫的形式見到過去幾日雨量的變化；另外民眾還可以向程序提交所在地區的雨雪報告，下周亦程式更新後，將增設未來7日溫度及雨量預測，為民眾提供更全面的天氣資訊。
徐國麟表示目前跟很多國家及機構都有合作，他笑言新app是以有限資源一步步建立起來，利用美國太空總署（NASA）及美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）所提供的數據及資源，加上學校內的學生團隊通力合作，所以他對於成果相當滿意，希望可以推廣開去。