《紅樓夢》作者曹寅是八旗漢軍旗人。因着點兒親近之感，此書最初的讀者和追捧者也以八旗子弟為多。在清中期以後的詩文集中見到幾首與此書有關的作品，作者都與滿族相關。
譬如正藍旗漢軍劉玉書，在《青園詩稿》裏留下一首「依紅樓夢韻」的詠白海棠詩，這自然是效仿三十七回「秋爽齋偶結海棠社，蘅蕪苑夜擬菊花題」中小兒女結社唱和之作。曹雪芹譬擬各人聲口是一把好手，書中佳句如今已家喻戶曉。然而玉書這一首，真的只是老老實實和一下韻，藝術造詣卻談不上了。
還有惲珠。這位惲壽平的族孫女，生在常州，自然是漢人，但她嫁給了滿洲人完顏廷璐。這是一樁傳為佳話的滿漢聯姻，兩人婚後似乎還比較美滿。她也讀過《紅樓夢》，在詩集裏留下了《戲和大觀園菊社詩四首》──「菊社」之事緊接著「海棠社」，在第三十八回「林瀟湘魁奪菊花詩，薛蘅蕪諷和螃蟹詠」。雖被限韻與命題約束，惲珠似乎還有幾分筆力，寫出些許詩味。譬如《畫菊》一首，末句道：「最是虛情難下筆，回光倒影送斜陽」。
上述兩位都是嘉道間人。再晚些時候，《紅樓夢》之流行變得無遠弗屆。《揚州畫苑錄》記錄了一位活動在道光中後期的職業畫家，他的畫很受歡迎，經濟無虞，但活得很累。因為訂件「非《紅樓夢》即《滿床笏》、《西園雅集》之類」，都是人物、建築、場面俱多的大製作。看來此時紅樓已由文學而藝術，經畫工之手化身千萬。
再晚些時候，「紅樓夢中人」竟可成為讚譽。跨越清民兩朝的黃協塤是個戲迷，他寫過《粉墨叢談》，其中讚美一位名伶田桂鳳，說他「年二十許，明眸秀靨，愛好天然，紅樓夢中薛寶琴也」。可惜田先生後來聲名落寞，遠不如《紅樓夢》聲望日隆。